МТС объявила о запуске проекта по размещению базовых станций 5G на низкоорбитальных спутниках (500–600 км) с технологией Direct-to-Cellular (DTC), позволяющей напрямую передавать сигнал на мобильные телефоны. Представитель компании сообщил РБК, что уже проведены успешные стендовые испытания прототипа с имитацией работы смартфона через спутниковый канал.
Проект нацелен на обеспечение сплошного покрытия всей территории России. До коммерческого запуска в 2030 году МТС планирует пройти три этапа: создание тестовой бортовой станции, стендовые испытания на спутниковой платформе и запуск нескольких спутников для тестовой эксплуатации. Для первоначальной коммерциализации потребуется группировка минимум из 200 спутников, для уверенного покрытия — от 500, а для идеального уровня связи — до 5 тыс. спутников. Предварительные инвестиции оцениваются в 300–350 млрд рублей.
МТС рассматривает реализацию проекта через консорциум или партнерство, предоставляя экспертизу в создании NTN-решений и интеграции спутниковых и наземных сетей.