Дороги в России строили давно. И хотя в XIX веке их строительство серьезно отставало от европейского, но в целом российский гужевой транспорт, хоть и не претендовал на первенство, но старался держаться в русле. Однако появление железных дорог, судя по всему, привело к падению интереса к строительству обычных дорог. В результате к Первой мировой войне Россия подошла с дорожной сетью на уровне других небогатых стран Европы, даже если брать только европейскую часть страны. Причем ситуация практически не изменилась и в середине XX века.
Во время Великой депрессии, 5 апреля 1933 года президентом США Франклином Рузвельтом был подписан Указ № 6102 о фактической конфискации у населения и организаций золота, находившегося в слитках и монетах. Дабы не спровоцировать сильное падение своего рейтинга, на церемонии подписания постановления Рузвельт прямо сказал присутствующим, что автор документа — не он. Даже секретарь Казначейства заявил, что не был ознакомлен с документом, лишь добавив — «…это то, на чем настаивали эксперты».
Согласно указу все находящиеся на территории США физические и юридические лица (в том числе иностранные граждане и компании, хранившие золото на территории США), за редким исключением, были обязаны до 1 мая 1933 года обменять золото на бумажные деньги по цене 20,66 долл. за тройскую унцию в любом банке на территории США, имевшем на тот момент право принимать золото. Также объявлялись незаконными любые контракты и ценные бумаги, номинированные в золоте, выплаты по ним предписывалось производить бумажными деньгами в соответствии с указанным обменным курсом.
Франклин Делано Рузвельт уверенно победил на выборах президента США, проходивших в ноябре 1932 года — он стал избранным президентом. Но его предшественник, Герберт Гувер, все ещё являлся фактическим президентом в течение следующих четырёх месяцев — до марта 1933 года. Если для обычного времени задержка могла показаться незначительной, то для периода Великой депрессии она была заметной.
Новый президент выступил с «расплывчатой» программой по выходу из кризиса, получившей известность как «Новый курс для забытого человека». Сам он не придавал особого значения данной «бессодержательной», по мнению историка Кирана Пателя фразе, фразе сказанной во время принятия роли кандидата в президенты. Советники Рузвельта видели в ней, главным образом, элемент политической риторики. Но американская пресса подхватила выражение и определила его как лозунг нового президента:
По всей стране мужчины и женщины, забытые в политической философии правительства, смотрят на нас, ожидая указаний, что им делать, и более справедливого распределения национальных богатств… Я обещаю новую сделку для американского народа. Это не просто политическая кампания. Это призыв к оружию.
5 декабря 1914 года сэр Эрнест Генри Шеклтон мог стать первым человеком, пересекшим Антарктиду по суше — для этого он разработал план, который в теории выглядел просто безупречно.
По этому плану он и его команда из 27 человек должны были выдвинуться из залива Вахсела, в то время как вторая группа исследователей должна была пойти им навстречу с противоположного конца материка. По ходу своего движения эта группа должна была размещать запасы продовольствия — это была ее главная задача.
Затем обе группы встречаются на Южном Полюсе, и объединенная команда двигается назад маршрутом второй группы, используя оставленные ею запасы. Но все пошло не по плану — корабль Шеклтона так и не смог добраться до залива Вахсела, потому что оказался намертво зажат льдами.
Экипажу пришлось покинуть корабль и бороться за свою жизнь, преодолевая тяжелейшие испытания — они три месяца дрейфовали на льдине, после чего Генри Шеклтон с командой из пяти человек отправился за помощью на остров Южная Джорджия, расположенный на расстоянии 800 миль.
На десятом часу полета у B-52 ВВС США что-то пошло не так — из одного крыла начало вытекать топливо, поэтому майор Уолтер Таллох решил слить топливо из другого крыла, сбалансировать самолет и посадить его на аэродроме в Голдсборо.
К несчастью для экипажа, сделать этого не удалось — самолет вошел в штопор и начал стремительно падать. Если вы считаете, что проблемы на этом закончились, то вы ошибаетесь — на борту этого бомбардировщика находились две ядерные бомбы.
Майор Таллох принял единственное верное решение — он приказал подчиненным эвакуироваться с рассыпающегося в воздухе самолета, зная, что его опасный груз имеет несколько предохранителей и не взорвется от удара о землю.
Однако в экстремальных условиях, когда B-52 был разорван в клочья, тепловые батареи авиабомб внезапно активировались, а их датчики начали посылать сигналы о срабатывании. Трагедия была неизбежна… но к счастью, ничего не произошло. Как же так получилось?
Один из механических переключателей был установлен в положение «БЕЗОПАСНО» — именно это предотвратило взрыв двух ядерных бомб, которые по своей мощи превосходили бомбу, сброшенную на Хиросиму, в целых 250 раз.
Все мы пришли на рынок с разными целями — кто-то хочет просто сберечь свой капитал от инфляции, а кто-то активно торгует в надежде хорошо заработать.
Но кто же из нас не мечтает угадать будущего чемпиона рынка и резко разбогатеть? Думаю, от такой перспективы никто бы не отказался, однако внезапное богатство не всегда приносит пользу — иногда оно становится источником бед и несчастий.
Американцы очень любят Рождество и никогда на нем не экономят — они празднуют его на широкую ногу и спускают все свои сбережения. Так было и в далеком 2002 году, когда жители Западной Вирджинии тратили деньги как ненормальные.
Только вот покупали они вовсе не подарки — объектом их страсти стали лотерейные билеты, которые разлетались как горячие пирожки. В день объявления результатов это безумие достигло пика — каждую секунду 15 человек покупало билет за 1 доллар.
Джек Уиттакер тоже поддался этой лихорадке — до этого он никогда не играл в лотерею… но когда на кону стоит более 300 миллионов долларов, то как тут можно устоять? Джек купил один билет и отправился домой к своей жене Джуэлл, с которой он прожил более 40 лет.
Подросток еврейского происхождения Шмил Змура перебрался со своей семьей из Российской Империи в США в 1892 году, где его имя на американский манер изменили на Сэмуэла Земюррея. В следующем году мальчик впервые попробовал диковинный для него фрукт — банан, и это изменило всю его дальнейшую жизнь.
Сэм стал буквально одержим бананами, и два года спустя он отправился в городок Мобил, штат Алабама, чтобы заняться торговлей этими фруктами. К сожалению, в его плане был один большой изъян — у него совсем не было денег.
Как 18-летний парень без капитала, без связей и с ужасным русским акцентом собирался выращивать бананы, перевозить их через Мексиканский залив и продавать потребителям по всему югу США? Прибыв в доки Мобила Сэм нашел решение.
Существуют три стадии товарного состояния банана — равномерно зеленый, желтый с зеленым носиком и желтый с коричневыми пятнами. Первым нужно время, чтобы созреть; вторые — уже готовы к употреблению, но находятся на грани появления коричневых точек, третьи — вкусные и сладкие, но через несколько дней они станут не пригодны к пище.