Россия хочет использовать альтернативные маршруты в Азию из своих западных портов, поскольку из-за западных санкций ее флоту становится все труднее работать в водах, близких к странам Европейского Союза.
Но Северный морской путь (СМП), хотя и значительно короче альтернативы Суэцкому каналу, является сложным и требует помощи ледоколов для прохождения судов вдоль северного побережья России.
Обычно он открыт для поставок нефти с июля по октябрь.
СМП протяженностью около 5600 км (3500 миль) соединяет порт Мурманск недалеко от границы России с Норвегией в восточном направлении с Беринговым проливом недалеко от Аляски.
Судно Aframax Viktor Bakaev, эксплуатируемое Совкомфлотом и находящееся под санкциями США, 21 июля загрузило около 100 000 метрических тонн нефти Urals в Приморске и в настоящее время находится в Баренцевом море на пути в Азию, показывают данные LSEG.