Итак, если коротко… Раньше в ПФРе у вас был индивидуальный счет, на который начислялись отчисления от работодателей, как-то индексировались, как-то учитывались и при вашем выходе на пенсию вам производились пожизненные выплаты. Фактически с 90-х годов реальных денег там не было. Выплаты вашего работодателя моментально переводились на выплату текущих пенсионеров. То есть ваш работодатель кормил и пенсионеров страны. Пенсионеров становилось все больше, отчислений работодателей не хватало. Все большая нагрузка ложилась на бюджет. И все время становился вопрос о пенсионной реформе. В конце-концов либералы в правительстве придумали такую схему. Большая часть выплат работодателя направлялось (и направляется) в вашу страховую часть на счет в ПФР, а 6% ежегодно направлялось на накопительную часть в том же ПФР. Страховая часть — живые деньги по-прежнему шли на выплату пенсионерам, а накопительную часть (собственником которой по закону является государство) государство разрешило вам направить на фондовый рынок. При этом вы не можете управлять ими, а лишь только определяете УК или НПФ, который займется управлением вашей части пенсии ( но не забываем, которая принадлежит государству). То есть изначально заголовок вашего поста — полнейшая ерунда.
Далее, желая поприжать выплаты накопительной части, рассчитывая временно разгрузить бюджет, гос-во заморозило выплату накопительной части, переведя эти средства обратно в страховую часть. Кстати, вся страховая часть вашего пенсионного счета ежегодно индексируется на уровень инфляции. То есть, гос-во ничего не украло у вас. Оно свои же средства перенаправило на выплату пенсионеров. За те же годы либерализма, когда проводились выплаты по пенснакам, на рынке сформировался достаточно большой портфель этих средств.
Ими управляют НПФы и УК. Причем бОльшую часть средств НПФы по закону передают управлять тем же УК. Государство контролирует это управление. Граждане могут менять своих управляющих, но если делают это чаще, чем в пятилетку — то по закону их доход уходит в пользу их управляющих.
Средства действительно большие. И инвестируются портфельно. Большая часть идет в ОФЗ, депозиты и надежные с точки зрения ЦБ ценные бумаги. Декларация инвестирования этих средств достаточно жесткая...
Вот поэтому, когда говорят, что 7% за 2018 год — это слишком мало  (я 40..50....100 годовых наторговал) — посмотрите бенчмарки.