EFSF был создан 27 странами-членами Европейского Союза после решений, принятых 9 мая 2010 в рамках Совета ЭКОФИН (Ecofin Council). Цель фонда поддержание финансовой стабильности в Европе через оказание финансовой помощи государствам Еврозоны в решении экономических трудностей. Штаб-квартира фонда расположена в Люксембурге, а Европейский инвестиционный банк обеспечивает управление денежными средствами и административную поддержку. В Люксембурге зарегистрирована компания, принадлежащая EAMS (Euro Area Member States — странам-членам ЕС), ее возглавляет Клаус Реглинг, бывший генеральный директор по экономическим и финансовым вопросам Европейской комиссии. EFSF может выпускать облигаций или другие долговые инструменты на рынке при поддержке немецкого министерства по управлению долгом (Debt Management Office) с целью привлечения средств, необходимых для предоставления кредитов странам Еврозоны, попавших в финансовые трудности. Эмиссии облигации проводятся под гарантии государств-членов Европейского Союза пропорционально их доле оплаченного капитала ЕЦБ. В рамках общего пакета спасения на 750 млрд. евро, EFSF может выпускать облигации до 440 млрд. евро под гарантию EAMS, при соблюдении условий переговоров с Европейской комиссией и при сотрудничестве с Европейским Центральным Банком и Международным валютным фондом. Сами условия должны быть утверждены Еврогруппой. У фонда есть возможность займов до 60 млрд. евро у Европейского финансового стабилизационного механизма (European Financial Stabilisation Mechanism) -зависит от средств, привлеченных Европейской комиссией, и использовании бюджета ЕС в качестве залога, и до 250 млрд. евро Международного валютного фонда (МВФ) для получения обеспечения финансовой стабильности. EFSF был назначен наилучший кредитный рейтинг: ААА — крупнейшими рейтинговыми агентствами Standard & Poor’s и Fitch Ratings, и рейтинг Aaa агентством Moody’s. Если нет финансовой операционной деятельности, EFSF может быть закрыть по истечении трех лет, 30 июня 2013 года. Если финансовые операции проводятся, то фонд будет существовать пока не будет погашено последнее обязательство.
Приведенная ниже таблица показывает текущий максимальный уровень солидарной и индивидуальной ответственности, данный странами Еврозоны. Суммы основываются на данных Европейского центрального банка по долям участия стран в фонде. Также Евросоюз запросил страны еврозоны утвердить увеличение гарантий до 780 миллиардов евро. Бо́льшая часть риска предлагаемого увеличения с 440 до 780 млрд € падёт на страны с рейтингом «AAA» и, в случае возможного дефолта инвестиций фонда, на их налогоплательщиков. При этом 110 миллиардов евро, предоставленные Греции в 2010 году, не является частью гарантий ЕФФС, а предоставлены странами через отдельные обязательства.