Фраза «патриотизм — последнее прибежище негодяя» (автор — английский литератор XVIII века Сэмюэль Джонсон) означает, что нечестные люди часто используют лозунги о любви к родине, чтобы прикрыть свои корыстные цели, избежать ответственности, оправдать подлость или объединить людей против общего врага. Это способ манипуляции общественным мнением для личной выгоды. Смысл фразы и использование:
Изначальный контекст: Джонсон говорил не о патриотизме в целом, а о «ложном патриотизме», к которому прибегают мерзавцы, когда им больше нечем прикрыться.
Современное использование: Фраза используется для критики политиков или публичных лиц, которые резко становятся «патриотами» ради сохранения власти, сокрытия коррупции или оправдания сомнительных действий (военных авантюр, воровства).