Мой отец 15 лет назад говорил, что зарплата в провинции должна быть:
1) для просто существовать — 500 (средняя у рабочего класса)
2) для просто жить — 1000 (у крепкого инженера со стажем)
3) жить, не думая о деньгах — 3000 (не будет ни у первого, ни у второго)

Рублевые зарплаты с тех пор сильно изменились, но если считать в долларах, то все также как и было. Ну может даже в долларах меньше платить стали.