Надеюсь, многие читатели «Смарт-Лаба» узнают в этом рассказе себя.
Автор — Ричард Йейтс
Перевёл — Тимофей Копытов
Когда Уолтеру Хендерсону было девять лет, верхом романтики он какое-то время считал падать замертво, и так же думали некоторые его друзья. Обнаружив, что единственная стоящая часть игры в полицейских и бандитов — это когда ты притворяешься, что в тебя попали, хватаешься за сердце, роняешь пистолет и валишься оземь, они вскоре отказались от всего остального — нудного деления на стороны и утомительной беготни — и стали играть только в самое интересное. Игра теперь превратилась в показ собственных умений, почти искусство. Они по одному драматично взбегали на холм и в условленный момент попадали в засаду: одновременно дёргались нацеленные игрушечные пистолеты и хором раздавались отрывистые хриплые возгласы «пыщ-пыщ!», которыми мальчишки изображают звуки выстрелов. Главный герой останавливался, оборачивался, на мгновение изящно зависал в агонии, падал и катился вниз, сверкая руками и ногами в роскошном облаке пыли, и наконец распластывался у подножья мёртвым телом. Пока он вставал и отряхивался, остальные оценивали технику («неплохо», «слишком зажато», «неестественно»), и наставал черёд другого игрока. В этом вся игра и заключалась, но Уолтер Хендерсон её обожал. Он был хилый мальчик с плохой координацией, и это было единственное хоть как-то напоминавшее спорт занятие, в котором он блистал. Никто не мог с таким же самозабвением скатываться обмякшим телом под горку, и он упивался теми сдержанными похвалами, которые ему за это доставались. В конце концов остальным игра наскучила, и они забросили её после того, как над ними посмеялись ребята постарше. Уолтер нехотя перешёл на более здоровые увлечения и вскоре забыл о ней.
(
Читать дальше )