Современная фарма устроена следующим образом. Крупные концерны вроде Pfizer, J&J и многие другие тратят до 10 и более лет и сотни миллионов на разработку принципиально новых препаратов. Попутно, получают патенты. Патент на 20 лет защищает новый препарат от конкурентов. 

После истечение срока патента, любой другой производитель может наладить выпуск дженерика, т.е. копии брендового лекарства, с таким же активным веществом. В 1984 на самом выгодном рынке в мире — США произошла революция. Президент Рейган подписал закон, по которому производители дженериков освобождались от необходимости проводить полный цикл клинических испытаний. Предполагалось, что такие испытания уже провел производитель фирменного препарата. А значит, процедуру можно упростить. 

Американское общество старело и был запрос на более дешевые лекарства, т.е. дженерики. Конечно, в США действовали жесткие стандарты FDA (Food and Drug Administration). Любой завод, производящий фарму, имел жесткую систему контроля качества на разных этапах производства. Так например, инспектор FDA мог внезапно посетить любой завод и устроить проверку, по результатам которой предприятие могло быть закрыто. 

Концерн Джонсон и Джонсон основан в 1886 году и является ярким представителем биг фармы. Некоторые товары стали культовыми. Несколько поколений американцев с детства помнят запах присыпки Johnson’s Baby (производство и продажа прекращены в 2023 году). Реклама детского шампуня со слоганом “Никаких больше слез” знакома не только американцам, но и во всем мире. Эта особая связь и привязанность к бренду сохраняется на всю жизнь.

Но есть и темная сторона.

Но есть и темная сторона.

1. Baby Powder (детская присыпка). Один из самых популярных товаров концерна с 1950-х. Сделана на основе талька,  самого мягкого минерала. Нюанс в том, что залежи талька находятся рядом с асбестом, которого существует десятки разновидностей. Асбест — сильный канцероген. До 1980-х асбест массово применяли в качестве удобного и дешевого изоляционного материала, пока его не запретили. При добыче талька попадаются небольшие фракции асбеста. В результате детская присыпка из талька тоже содержит небольшие примеси асбеста. Концерн долго отрицал эти факты, затягивал время, пытался дискредитировать слепые тесты с разными присыпками.

В начале 19-го века Наполеон предпринял большие усилия, чтобы победить главного врага, Англию. Чтобы подорвать экономику Англии, страны Европы должны были отказаться от английских товаров, как промышленных, так и колониальных (чай, кофе). Именно для этого с 1806 по 1815 внедрена Континентальная блокада. Россия то участвовала в ней, то нет.

Наполеон считал, что нет сильного государства без развитой промышленности и без протекционизма. На первом месте земледелие, на втором промышленность, на третьем торговля.

Интересы промышленников и торговцев часто были противоположны. Промышленники хотели защиты от конкуренции, прежде всего от более дешевых английских товаров. Торговцам была выгодна международная торговля, особенно продажа дешевых английских и колониальных товаров (чай, кофе, сахар, красители).

“Коммерсанты редко заботятся об интересах отечества; им все равно, если они погубят лионскую или флорентийскую промышленность, и поддержат петербургскую и лондонскую своими спекуляциями” префект департамента Арно

McKinsey — крупнейшая и самая известная консалтинговая компания из Big 4 (“большая четверка). За 100 лет работы McKinsey оказала сильное влияние на корпорации, страны и жизнь обычных обывателей. McKinsey держалась в стороне от политики, но использовала тренды и местные особенности. Во время массовых протестов в Гонконге предупреждала работников местного филиала воздерживаться от любых форм политической активности. Но в США охотно поддержала BLM и бедолагу Джорджа Флойда.

McKinsey — это международная сеть. Работает не только с частными компаниями, но с государственными. Даже в странах, где процветает коррупция и авторитаризм — ЮАР, Саудовская Аравия, Китай итд. Создают филиал, нанимают местные кадры — выпускников ведущих  университетов. Всему необходимому обучают на месте. Новый работник может сделать карьеру и даже стать партнером.

Работник имеет право отказаться от проекта, если считает его неэтичным. Но тут может быть ловушка. McKinsey зависит от крупных концернов, с которыми работает годами (и даже десятками лет).

По легенде, когда Одиссей совершал свое знаменитое плавание, его предупредили про Сирену. Песни Сирены такие волшебные, что моряки подплывают поближе и гибнут. Даже если они знают об опасности Сирены, нет сил сопротивляться искушению. Тогда Одиссей распорядился залепить воском уши  морякам, а себя надежно привязать к мачте. 

Возникает вопрос, а почему  он не заткнул уши себе? Ведь от песни Сирены можно было не только погибнуть, но и повредить рассудок. Ответ прост — Одиссей очень хотел послушать песни Сирены. Так работает наше внимание. 

Есть несколько типов внимания. Непроизвольное, например на резкий громкий звук. Произвольное, например когда мы удерживаем внимание на чем-то или ком-то. Социальное, например когда мы слышим свое имя, то машинально реагируем. 

Эффект коктейльной вечеринки. Много людей, легкий шум, посетители болтают между собой за бокалом. Но если кто-то в помещении назовет наше имя — мы услышим и отреагируем. Это и есть социальное внимание, которое шлифовалось за  сотни тысяч лет эволюции. Ведь от внимания окружающих зависело выживание ребенка, группы, племени. 

Социальные сети вроде Цукбука, Твиттера (ныне Х), Ютуба и Реддита создали молодые технократы в возрасте 20+. Для быстрого роста потребовались большие инвестиции от первых инвесторов (ангелов) и венчуров.

Как быстро развиваться? “Есть правильный ответ, есть неправильный, есть ответы получше и похуже. И математика поможет в них разобраться”.
(There is right answer or wrong answer, a better answer or a worse answer, and math tells us which is which)

Нужны метрики, по которым можно оценивать успех. Главными метриками стали: рост количества пользователей и вовлеченность (время, проведенное в соцсети).

Самая важная функция — система рекомендаций постов, видео, людей, групп (пабликов). Алгоритм оценивал не только вкусы и интересы единичного Васи Пупкина, но динамику групп из сотен таких Вась Пупкиных.

И тут начали происходить удивительные вещи, которые могут шокировать отдельного индивида, но будут закономерны для социолога или психолога.

В 2014-м году Рене Диреста (Renée DiResta) переехала в Калифорнию и устроила ребенка в школу.

Билл Гросс вырос в обычной семье и ничем особым не выделялся. Однажды юный Билл попал в аварию и у него оторвало кусок скальпа. В больнице было много свободного времени, но Гроссу попала в руки книга математика Эдварда Торпа “Обыграй дилера: Победная стратегия игры в блэкджек” (вышла в 1962 году).

Эдвард Торп разработал систему, по которой можно регулярно выигрывать в блэкджек по правилам казино того времени. Суть в том, что у дилера ограниченное количество колод карт. Каждый раз, когда выпадает карта, то меняется вероятность выпадения других карт. Если игрок запоминает карты и постоянно считает вероятности по особой схеме, то получает небольшое преимущество. Нужно большое терпение, внимательность и много времени. Но заканчивается все одинаково — раньше или позже такой счетчик попадает в черный лист казино, что и произошло в Эдвардом Торпом.

Билл не только прочитал книгу от корки до корки, но и усердно практиковался. После выписки из больницы, заняв небольшую сумму, Билл отправился в Вегас. Чтобы не привлекать внимание, он играл с небольшими ставками. С утра до ночи, день за днем, неделя за неделей.  Как говорил Остап Бендер -  “Ну, год еще, ну, два. А дальше что? Дальше ваши рыжие кудри примелькаются, и вас просто начнут бить”. 

Рэй Далио вырос в 1960-е, в небогатой семье эмигрантов из Италии. Его отец был джазовым музыкантом и много рассказывал сыну про музыку. В детстве Рэй подрабатывал кэдди — помощником в гольфе. Кэдди носит клюшки, дает советы игрокам. Гольф — любимая игра богачей, коих среди жителей Нью-Йорка было предостаточно. 

Рэй не только отрабатывал ставку, но и внимательно слушал разговоры игроков — про акции, поездки в Европу и многое другое. И старался быть полезным, общался с игроками. 

Семья Лейб была богатой даже по меркам других завсегдатаев гольф клуба. Рэй развлекал их разговорами, обсуждал джаз и другое… Рэй приглянулся Лейбам — серьезный любознательный мальчик с аккуратной стрижкой. Старший внук Лейбов был раздолбаем, которого не интересовала учеба. Они решили, что Рэй станет хорошим примером для внука — как знаменитый “сын маминой подруги”. Так и получилось. 

Рэй регулярно бывал у Лейбов, в том числе на семейных ужинах по большим праздникам. Он стал как приемным членом семьи. 

Написано по книге The Spider Network: The Wild Story of a Math Genius, a Gang of Backstabbing Bankers, and One of the Greatest Scams in Financial History” David Enrich

Однажды, еще в 1970-е, шах Ирана Пехлеви запросил у европейских банкиров большой кредит. Но по какой ставке его выдать? Учетная ставка ЦБ Англии могла меняться. Если ставка вырастет, то  кредит станет менее выгодным для банкиров. И наоборот. 

Одна умная голова предложила решение. А что, если регулярно опрашивать несколько крупнейших банков — по какой ставке они занимают деньги между собой? И выводить среднее арифметическое — это и будет эквивалентом стоимости денег в моменте. Так и появился LIBOR — London Interbank Offered Rate. Это более надежная ставка, чем ставка ЦБ. Таким клиентам, как шах Ирана занимали деньги под LIBOR + некий процент. Всем выгодно. 

Идея казалась настолько удачной, что зашивать условия по LIBOR в договор кредитования стали по всему миру. Ипотека в Америке, проценты по кредитным картам и многие другие платежи зависели от ставки LIBOR.

Итак, в 1987 году партнеры по Блэкстоун наконец собрали деньги и могли приступать к LBO. Это была невероятная удача. Дело в том, что капитал был достаточно большим, чтобы делать крупные приобретения. Что же происходило на рынке?

Пирамиды долга из мусорных облигаций отлично финансировали не только рейдеров, но более респектабельные  LBO фонды вроде KKR. Но в корпоративном мире росло возмущение, которое разделяли профсоюзы. Ведь массовые увольнения рабочих при “оптимизации” сильно вредили имиджу.

К 1989-1990 все рухнуло. Волшебника Милкена обвинили в инсайдерской торговле и присудили тюремный срок, супер фонд Drexel Burnham скатился в банкротство. И главное — ушла эпоха легких быстрых и относительно дешевых денег для LBO. Ушел человек, которых держал финансовые нити и мог за неделю собрать миллиарды для сделки.

Начался спад в экономике. Сильно пострадали фонды, которые пользовались большим рычагом и смело брались за сделки. Никогда больше конкуренты Блэкстоун не достигнут таких высот. Стив Шварцман слишком осторожно выбирал сделки и это крепко помогло Блэкстоун. Тише едешь — дальше будешь. Ведь пара неудачных инвестиций могла похоронить даже лидеров.