Канадский востоковед и специалист по когнитивной науке, философ-гедонист, как он сам себя называет, он целиком согласен с защитниками рок-н-ролла. Есть у человека простая радость: ощущение того, что тебе хорошо. И у нас нет причин, чтобы кому-то доказывать пользу от этого. Базовая идея книги вот в чём: то, что “безопасных” уровней потребления не существует, — недостаточный аргумент в пользу воздержания. Не существует безопасного уровня вождения, но нам не приходит в голову воздерживаться от машин.

Книга весьма остроумна и к тому же классно переведена. Это я понял, как только увидел слово “упоровшись”. Такое мог написать только настоящий профессионал. Человек, который очень любит русский язык. И имя этого человека — Наталья Колпакова. “Красота в глазах стакан держащего” — это тоже её фраза. Я считаю, перевод блестящий — а это сейчас редкость. Вот ещё прекрасное выражение: “Люди обожают мастурбировать. Им также по душе напиваться и лопать пирожные с кремом — обычно не одновременно, хотя это дело вкуса.”

( Читать дальше )

Остроумное антропологическое исследование о судьбах цивилизаций. Что интересно, я решил прочитать книгу после критической статьи Кирилла Еськова (тут).

Американский учёный делает несколько парадоксальное заявление: в том, что европейцы приехали с ружьями и без труда победили американских индейцев, африканских негров и австралийских аборигенов, нет ничего удивительного. Оказывается, это закономерно. Просто в Евразии люди научились производить еду на несколько тысяч лет раньше всех остальных.

Наиболее подходящие для культивации растения и животные для одомашнивания были массово доступны именно в Евразии (плюс ими можно было меняться в силу большего разнообразия), тогда как в Америках и Океании они были либо истреблены, либо их там никогда и не было. А истреблены они были по причине того, что разумные люди там появились не 50 тысяч лет назад, как в Средиземноморье, а 11 тысяч лет назад, когда они туда переселялись во время одной из массовых миграций после очередного ледникового периода. Животные на новых землях были непуганые, и их легко было убивать, — продолжая питаться охотой и собирательством.

( Читать дальше )