Финансовые пирамиды плотно вошли в нашу жизнь, хотя в своем современном виде они появились лишь столетие назад.

Автором первой такой пирамиды стал итальянец Карло Понци, который в 1903 году перебрался из Италии в Америку. Предприимчивый мужчина сменил десяток профессий, пока ему в голову не пришла гениальная схема, дающая совершенно легальную прибыль.

В то время международная почта оплачивались купонами, которые были чем-то вроде почтовых денег. Карло придумал такой вариант — покупать купоны в Европе, где валюта обесценилась после войны, и обменивать их на марки США, за которые давали крепкие американские доллары.

Новоявленный бизнесмен запустил эту схему осенью 1919 года, при этом он пообещал инвесторам ежемесячную доходность в размере 15%! Уже весной следующего года от клиентов не было отбоя — его контора ежедневно принимала тысячи воодушевленных горожан.

Деньги поступали в таких объемах, что Карло просто не успевал отвозить их в банк — ими просто заполнялись коробки из под обуви и ящики из под овощей. В апреле ему принесли 120 тысяч долларов, в мае — 440 тысяч, в июне — два с половиной миллиона, а в июле — уже шесть миллионов.

Когда в 1941 году Франклин Рузвельт открывал свою библиотеку, то вдруг неожиданно усмехнулся. Это заметили окружавшие его репортеры, на что тот ответил:

«Я думаю обо всех историках, которые придут сюда, думая, что найдут ответы на все свои вопросы».

Мы очень многого не знаем — причем не только о будущем, но и о прошлом. История опирается на материальные источники, но далеко не все вещи были записаны или сфотографированы. Поэтому историкам приходится закрывать эти пробелы — вот что писал об этом Бэзил Харт:

«Историю нельзя интерпретировать без помощи воображения и интуиции. Нам приходится выбирать среди противоречивых данных — там, где есть отбор, всегда будет место творчеству».

Вся ли история фондового рынка правдива? И сколько раз успешные компании замалчивали о рисках, которые могли их погубить?

К сожалению, мы не знаем ответов на эти вопросы. Но это не значит, что историю нужно игнорировать — да, мы не знаем каких-то ее деталей, но делать широкие выводы нам под силу. Вот лишь некоторые «широкие» вещи, которые всегда повторяются:

Во время Второй мировой войны многие европейские города были заброшены, но некоторые, несмотря на серьезные разрушения, все же сумели выстоять.

Швейцарский социолог Фред Икле заинтересовался этим вопросом, и после нескольких лет изучения сделал следующий вывод — жители пострадавших городов сплотились и помогали друг другу, однако это работало до определенного момента:

«Икле был впечатлен трудностями, с которыми столкнулись люди, и перенаселенностью, которую они готовы вынести. Но этому существовал предел — переломный момент наступал, когда 70% городских домов были разрушены. Именно тогда люди начинали уезжать и искали убежище в сельской местности».

Это исследование показало, что даже небольшие изменения могут в корне поменять всю систему — так когда 65% домов лежало в руинах, люди еще цеплялись за надежду и боролись, но когда разрушения достигали 70%, то они покидали свой город.

Ученые назвали это явление переломным моментом, и оно проявляется во многих сферах. Например, агрессивность некоторых видов пауков зависит от температуры окружающей среды. А для того, чтобы социальные изменения вступили в силу, новые нормы должны принять как минимум 25% людей.

Рост Джузеппе Зангара едва достигал полутора метров в высоту, поэтому во время политического митинга в Майами ему пришлось встать на стол, иначе он бы просто не смог прицелиться в свою жертву.

Террорист сделал пять выстрелов, и одна из пуль попала в мэра Чикаго Антона Чермака — он в тот момент пожимал руку настоящей цели этого покушения и спас ее от смерти. К сожалению, мэр Чикаго умер, но цель — Франклин Рузвельт — через две недели стал президентом Соединенных Штатов.

В течение нескольких месяцев он преобразил экономику страны — его Новый курс стал спасением, а некоторые его положения до сих пор формируют экономическую политику страны. Но если бы Зангара достиг своей цели, то президентское кресло досталось бы Джону Гарнеру, который был против смелой программы Рузвельта.

Капитан Уильям Тернер пригласил свою племянницу посмотреть на его лайнер — ему нужно было отплывать в Ливерпуль, но полчаса на экскурсию у него еще оставалось. Команда об этом не знала и отшвартовалась раньше времени — разъяренный капитан заставил их вернуться и заново опустить трап.

Версальский мирный договор стал для Германии катастрофой — ей пришлось уничтожить 1600 самолетов, 300 кораблей и 6 миллионов винтовок, после чего она фактически лишилась своих вооруженных сил.

Но уже через 20 лет Германия обладала одной из самых сильных и современных армий в мире — у нее были быстрые и маневренные танки, сильные ВВС и ракеты, о которых остальные могли только мечтать. К сожалению, все это оружие обрушилось на ее соседей и принесло им огромные страдания и разрушения...

Ирония военного возрождения Германии заключатся в том, что оно стало следствием разоружения 1919 года — вот что сказал об этом генерал Джордж Маршалл:

«После Первой мировой у Германии было отобрано практически все вооружение. Когда немцы стали перевооружаться, им пришлось производить буквально все. Поэтому у Германии есть армия, оснащенная самым современным оружием, которое было выпущено буквально 5-7 лет назад».

Сравните это с другими странами — в начале Второй мировой войны американские солдаты стреляли из винтовок «Спрингфилд» 1903 года, у Франции на вооружении состояли танки времен Первой мировой, а Британия вытаскивала из музеев пушки 19 века.

В 1929 году Ивар Крюгер достиг вершины своего могущества — он владел спичечными фабриками в 35 странах мира, а журнал Time назвал его бизнесменом года.

Так же у него был остров в Северном море и квартиры по всему миру. Он дружил с актрисой Гретой Гарбо и общался с президентом Гербертом Гувером. Он имел влияние на Нобелевский комитет и лично знал многих мировых лидеров.

Его историю хотели переложить на пленку, ведь он стал воплощением американской мечты. Но это кино так и не увидело свет — во время Великой депрессии его империя рухнула, а сам Крюгер оказался обыкновенным мошенником.

Его схема была очень простой — после Первой мировой войны странам нужны были деньги, и он давал в долг их правительствам. А взамен получал право скупать спичечные фабрики, которые были расположены на территории этих стран.

Но у этой модели был серьезный минус — правительства брали в долг под 8-9% годовых, в то время как инвесторы Крюгера получали дивиденды по 25-30%!

Разумеется, этот кассовый разрыв рано должен был привести к банкротству, но об этом никто даже и не думал. Просто Ивар был ловким манипулятором, а его политические связи убеждали вкладчиков в его надежности.

Когда началась Вторая Мировая Война, немецкие люфтваффе начали хозяйничать в небе над Британией.

Каждую ночь Лондон подвергался бомбежке, поэтому власти пошли на беспрецедентные меры — они ввели полную светомаскировку. По ночам запрещалось зажигать любые огни — даже если человек чиркнул спичкой, то мог за это угодить за решетку.

Вся страна погрузилась в кромешную тьму… Это спасло от немецких налетов, но привело к огромному количеству аварий — без освещения и фар водители ездили вслепую, а пешеходы не могли увидеть надвигающуюся на них угрозу.

«Чтобы не налететь на тротуар или припаркованный автомобиль, водители предпочитали ехать по разделительной полосе. И все бы ничего, если бы встречные автомобили не делали то же самое.Пешеходы при этом находились не в меньшей опасности.

За первые три месяца войны на дорогах погибло 4133 человека —в два раза больше, чем за весь предыдущий год. «Не сбросив ни одной бомбы, немецкие летчики уже убивают по тысяче человек в месяц», — сухо отмечал British Medical Journal».

В 1969 году Министерство Юстиции выдвинуло иск против IBM – суть претензий состояла в том, что компания задавила своих конкурентов и стала монополистом.

Тогда никто и не предполагал, что это дело затянется на 13 лет и обойдется правительству США в 15 миллионов долларов — в ходе процесса было допрошено более 2500 свидетелей, а его материалы заняли почти 240 тысяч томов.

В итоге обвинения против IBM были сняты, а юридическая фирма Swaine & Moore вошла в историю — она выбрала стратегию, которая буквально измотала государственных обвинителей. Вот что писали о ней в то время:

«Более 12 их юристов работали по 18 часов каждый день — они разбирали каждую стенограмму заседания на части и работали над каждым фактом и утверждением. Они все подвергали сомнению, перекручивали и переворачивали, снабжая свои доводы десятками перекрестных ссылок».

А ведущий адвокат истца Макс Блехер позже признавался: «Я чувствовал, как нас просто давят этой массой документов. Они похоронили нас в бумагах… когда мы сложили стопкой материалы только по одному ходатайству, ее высота оказалась пять или шесть футов!»

Рост Джузеппе Зангара едва достигал полутора метров в высоту, поэтому во время политического митинга в Майами ему пришлось встать на стол, иначе он бы просто не смог прицелиться в свою жертву.

Террорист сделал пять выстрелов, и одна из пуль попала в мэра Чикаго Антона Чермака — он в тот момент пожимал руку настоящей цели этого покушения и спас ее от смерти. К сожалению, мэр Чикаго умер, но цель — Франклин Рузвельт — через две недели стал президентом Соединенных Штатов.

В течение нескольких месяцев он преобразил экономику страны — его Новый курс стал спасением, а некоторые его положения до сих пор формируют экономическую политику страны. Но если бы Зангара достиг своей цели, то президентское кресло досталось бы Джону Гарнеру, который был против смелой программы Рузвельта.

Капитан Уильям Тернер пригласил свою племянницу посмотреть на его лайнер — ему нужно было отплывать в Ливерпуль, но полчаса на экскурсию у него еще оставалось. Команда об этом не знала и отшвартовалась раньше времени — разъяренный капитан заставил их вернуться и заново опустить трап.

Такой портфель считается классикой инвестирования — благодаря акциям он дает хорошую доходность, а облигации защищают его от падения.

Но в истории бывали случаи, когда даже идеальный портфель оказывался бессилен. Причем это не обязательно были войны или революции — порой достаточно было лишь каких-то рыночных аномалий, чтобы инвесторы потеряли все свои деньги.

Когда же этот портфель нес максимальные потери?

📉 Британия (1901-1921) — минус 46%. На этот период пришлись Мировая война, экономическая депрессия и «испанка», так что людям было не до фондового рынка. С учетом всех этих обстоятельств портфель показал себя довольно неплохо.

📉 Франция (1961-1981) — минус 48%. В это время не было никаких потрясений, но оно все равно было непростым — экономика Европы почти не росла, а инфляция била рекорды. В итоге инвесторы потеряли почти половину вложенных средств.

📉 Германия (1929-1949) — минус 50%. В эти двадцать лет вместились Великая депрессия, приход нацистов и Вторая мировая война. Удивительно, что от портфеля вообще что-то осталось — все-таки Германия проиграла и распалась на два государства.