Переход на proof-of-stake ожидается в начале следующего года, после чего за проведение транзакций начнут отвечать валидаторы вместо майнеров. Для получения пассивного дохода в сети Ethereum больше не понадобятся видеокарты и асики – достаточно «заморозить» монеты блоками по 32 ETH (~$96 000). Многие майнеры уже готовятся к перепрофилированию и стейкают свои ETH.

Источник изображения: криптовалютная биржа StormGain

Ведущий альткоин обладает капитализацией в $354 млрд и по-прежнему является одним из самых перспективных в плане роста. Однако в сентябре он уступил в динамике своим «убийцам» в лице Solana (23% прироста) и Avalanche (52% прироста). Пока что работа Ethereum зависит от майнеров, а ограниченная скорость протокола proof-of-work ведет к росту транзакционных издержек. Это открывает дорогу альтернативным проектам. Например, у Solana средняя комиссия обозначена в $0,00025, а расчетная скорость транзакций – 60 тыс. в секунду.

Власти Китая продолжают оказывать давление на криптосообщество, ограничивая граждан в возможности инвестиций и выводе средств за границу. В мае Государственный совет запретил финансовым организациям хранить и проводить расчеты в криптовалюте, а Национальная комиссия по развитию и реформам предложила план по полному искоренению майнинга в Китае.

24 сентября список ограничений был расширен:

• Предоставление банками и финансовыми организациями любых криптоуслуг, включая проведение расчетов организаций, каким-либо образом связанных с криптовалютами;
• Ведение коммерческой деятельности с криптовалютами, будь то продажа, обмен или информационное сопровождение;
• Сбор средств, пожертвований в криптовалюте;
• Предоставление зарубежными криптобиржами услуг резидентам Китая;
• Любая реклама криптовалют, включая мониторинг и «раннее предупреждение» по ее выявлению (для этого должно проводиться «постоянное резервное копирование упоминаний о майнинге»).

Подорожавшие видеокарты внесли разлад между геймерами и майнерами. AMD честно призналась, что данный конфликт ее не интересует, а вот NVIDIA попыталась разделить линейку видеокарт и выпустить аналог асика. Однако эффективными эти решения не стали.

Видеокарты третьего поколения, появившиеся на свет осенью прошлого года, показали высокую эффективность в майнинге Ethereum. В это же время монета с $350 в октябре взлетает до $2000 за пять месяцев, а видеоадаптеры пропадают с полок магазинов.

Источник изображения: криптовалютная биржа StormGain

Первым решением от NVIDIA стало ограничение на ряде видеокарт вычислительной мощности при нахождении хэш-функции. Однако майнерам удалось обойти этот препон. Второй выход – производство специализированных чипов для майнинга. В феврале компания объявила о выпуске серии CMP (Crypto-mining processor), модели 30HX и 40HX стали доступны для заказа в первом квартале.

В конце июля на Всемирной конференции по блокчейну Виталик Бутерин обозначил начало 2022 года возможной датой переезда на протокол proof-of-stake: за проведение транзакций станут отвечать валидаторы, а майнеры останутся не у дел. Однако это не останавливает ни майнеров, ни производителей оборудования.

05 августа прошел хардфорк London, а 19 августа состоится обновление Altair. Согласно дорожной карте, это последние шаги перед слиянием двух веток под кодовым названием Mergel. Бомба сложности намечена на начало декабря, но, скорее всего, она будет перенесена на первый квартал 2022 года.

Источник изображения: ethglobal.com

Свыше 90% добычи Ethereum приходится на видеокарты, однако в последние годы были достигнуты успехи в производстве асиков для алгоритма ethash. Например, в начале текущего года NVIDIA презентовала свой первый чип для майнинга ETH, который при мощности в 125 Вт способен выдавать 26 Mh/s. Наличие эффективных устройств привлекло институциональных инвесторов, для которых сроки окупаемости в сети Ethereum оказались ниже, чем в Bitcoin. Так, по словам исполнительного директора майнинг-центра Luxor Итана Вера, окупаемость оборудования в Ethereum наступает через четыре месяца, а для Bitcoin – только через год.

05 августа состоялся хардфорк London, который запустил дефляционный механизм для Ethereum: базовая плата за проведение транзакции сгорает, а майнерам достаются только оставленные сверху «чаевые» и награда за добычу блока. Под уничтожение попадают около трети свежевыпущенных ETH.

Источник изображения: coindesk.com

В среднем сгорает около 2,5 ETH в минуту, что при сохранении темпов и текущей стоимости альткоина приводит к $1,5 млрд изъятых средств до конца года или 0,4% от общей капитализации. Ожидается, что дефляционный механизм приведет к росту стоимости из-за сокращения предложения. Апгрейд сети уже привел к 13%-му росту, однако к концу года Ethereum прогнозируют цену в диапазоне $4000 — $5000.

05 августа состоится «лондонское» обновление, которое изменит порядок расчета транзакционных издержек. Сейчас в сети используется аукционный механизм: майнеры сначала включают в блок транзакции с самыми высокими ставками. Это приводит к чрезмерному росту комиссий в случае роста оборота и задержкам в сети. Размер комиссии не зависит от суммы транзакции, что делает нерациональным небольшие переводы. Сейчас среднее значение комиссии находится в районе $6, а в мае она достигала рекордные $69. Хардфорк призван снизить волатильность и размер издержек.

Источник изображения: blockchair.com

После обновления появится базовая плата за транзакцию, которая будет корректироваться алгоритмом сети в зависимости от загрузки. Пользователи смогут доплатить сверх базовой ставки, чтобы их транзакция прошла быстрее, а также выставить ограничение по комиссии.

После сборки блока запускается дефляционный механизм – базовая ставка сжигается, а майнер получает доход от нахождения блока и «чаевых» сверх базовой ставки.

Два месяца назад Китай признал майнинг нежелательной деятельностью. Это привело к рекордному падению хешрейта и переезду майнеров в более лояльные страны. Далеко ехать не пришлось – Казахстан воспользовался открывшимися возможностями.

Источник изображения: bitinfocharts.com

Отключение китайских установок привело к падению мощности Bitcoin-сети со 190 EH/s до 70 EH/s, однако со второй недели июля началось восстановление показателя – текущее значение находится на отметке в 108,8 EH/s. Рост мощности произошел из-за развертывания оборудования китайскими майнерами в других странах. Так, крупнейший в провинции Сычуань майнинг-пул BTC.com переезжает в Казахстан. Выбор страны не случаен: Казахстан имеет общую границу с Китаем, предоставляет дешевую электроэнергию и лояльно настроен к криптодобытчикам.

Казахстан увеличил свою долю в мировом хешрейте с 4% до 7%, а появление нормативно-правовой базы способно сделать страну столицей майнинга. Например, криптобиржи, зарегистрированные в Международном финансовом центре «Астана», скоро начнут работать с местными банками, а граждане смогут легально покупать и продавать криптовалюту. Пока это пилотный проект: операции на биржах будут доступны только юрлицам.