Финеас Гейдж работал на строительстве железной дороги, когда с ним произошел несчастный случай — из-за взрыва в его сторону отлетел железный прут, который вошел ему в щеку и вышел через макушку.

Молодой парень лишился одного глаза и половины мозга, но каким-то чудом остался жив. После этого Гейдж сильно изменился — он был тихим и спокойным, а стал грубым и нетерпеливым. Его врач поставил ему диагноз:

«Равновесие, так сказать, между его интеллектуальными способностями и животными наклонностями, по-видимому, было нарушено. Это уже другой человек, а прежний вряд ли вернется».

Работать на стройке Гейдж больше не мог, поэтому ему пришлось играть роль циркового уродца в знаменитом тогда шоу Барнума. Но затем случилось что-то удивительное — его поведение стало прежним, и он устроился водителем дилижанса.

Поврежденный мозг перераспределил свои функции, и Финеас Гейдж вернулся к практически полноценной жизни. Ученые много лет изучали этот случай и сумели лучше понять устройство человеческого мозга. Так нейробиолог Пол Маклин выделил у него три слоя: