Вакцина — это препарат, содержащий ослабленных или убитых возбудителей болезни, либо их компоненты и продукты жизнедеятельности. Само слово „вакцина“ (от лат. vacca — корова) появилось вместе с первой вакциной от оспы, которая была создана Эдвардом Дженнером на основе коровьей оспы, безопасного для человека заболевания. Что интересно, именно с возникновением первой вакцины Дженнера появились и первые „антипрививочники“. В основном это были люди из низших необразованных слоев общества. Они рисовали карикатуры на доктора, изображая Дженнера в окружении привитых им пациентов, у которых на голове растут рога, а вместо ног — копыта. Таким образом они призывали людей избегать „окоравливания“, так как считали, что после введения вакцины люди начнут превращаться в животных».

Недоверие к вакцинации или антивакцинаторство официально признали одной из главных опасностей. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) включила эту проблему в список 10 глобальных угроз здоровью в 2019 году.

Джеймс Гилрей «Коровья оспа, или Чудесное действие новой прививки!» (1802)