Родилась в мусульманской семье в Каламазу, штат Мичиган. Мать — Салеха Махмуд Абедин, уроженка Пакистана, отец — Сайед Зайнул Абедин, выходец из Индии. В 1978 году семья переехала в Джедду (Саудовская Аравия), где Сайед Абедин при поддержке президента университета короля Абдул-Азиза и члена королевского совета Абдуллы Омара Нассефа (в прессе появлялись обвинения в наличии у него связей с организацией братьев-мусульман) учредил аналитический центр Институт проблем мусульманских меньшинств