Появилась интересная концепция самолёта, способного обнаруживать наличие воды в верхних слоях атмосферы Марса. Новый аппарат, получивший название МАGGIE (Марсианский аэро-земной интеллектуальный исследователь), получил первое финансирование от NASA и находится на пути к реализации своей миссии.

В настоящее время нет графика первого полёта МАGGIE, но уже пригодился опыт вертолёта Ingenuity, который поддерживает своего партнёра — ровер Perseverance — в поисках древней воды и жизни на Красной планете. Учитывая успехи, которых достиг Ingenuity, есть надежда, что в будущем МАGGIE последует его примеру и начнёт изучать атмосферу Марса.

МАGGIE — это самолёт, обладающий способностью вертикального взлёта и посадки. Он способен пролететь до 179 километров на одном заряде и преодолеть примерно 16 048 километров за марсианский год, эквивалентный примерно 24 земным месяцам.

На высоте 1000 метров над поверхностью Марса МАGGIE будет сосредоточена на трёх исследованиях: обнаружении воды, более глубоком понимании происхождения слабого марсианского магнитного поля и поиске сигналов эвазивного метана, который может быть признаком жизни в зависимости от источника.

( Читать дальше )