Первый в мире миллиардер Джон Рокфеллер, и вообще его семейство, крайне интересовались этнографией и участвовали в этнографических экспедициях. Например, Майкл Рокфеллер в возрасте 23 лет был убит папуасами во время одной из таких экспедиций. Клан Рокфеллеров вообще финансировал целый Институт этнографии.
Видный этнограф Бронислав Малиновский считал, что полевая этнография — это главный способ познания народов. А знание культуры, обычаев и нравов других народов даёт возможность эффективно с ними взаимодействовать, в том числе и этими народами управлять.
Интересно, что товарищ Сталин считался в партии большевиков признанным специалистом по национальным проблемам и после победы Октябрьской революции стал народным комиссаром по делам национальностей. Каким образом Сталин стал специалистом в этом вопросе? Надо признать, что не малую роль здесь сыграли многочисленные ссылки в отдалённые губернии, где Сталин провёл в общей сложности около семи лет бок о бок с коренным населением. Суровые условия заставляли волей не волей вести образ жизни местных народностей, заниматься промыслом, охотится и рыбачить, изучать их обычаи и культуру. Можно сказать товарищ Сталин превратил ссылки в этнографические экспедиции.