Уильям Бернстайн думал, что больше не будет писать книгу про инвестиции, так как у него уже было написано две книги на эту тему.
        Первая причина — финансы это сравнительно узкая область. Знания, которыми должен овладеть инвестор по сравнению с врачом, социальным работником или иным специалистом, малы. Но кризис 2008-2009 гг. побудил Бернстайна сформулировать основные принципы инвестирования, прошедшие проверку временем. В 1934 Бенджамин Грэм написал книгу «Анализ ценных бумаг» о методах оценки стоимости акций и облигаций. Бернстайн находит, что методы оценки активов в 2008 и 2009 г. очень напоминают методы того периода.
        Вторая причина — успешное инвестирование требует нескольких навыков, одних знаний недостаточно. Необходимы интерес к процессу, хорошее владение математикой, знание финансовой истории от краха Компании Южных морей до Великой Депрессии. Но и эти три навыка бесполезны, если отсутствует внутренняя дисциплина. Уолл-стрит заполнена костями тех, кто знал, что нужно делать, но не мог заставить себя воплотить свои планы в жизнь.