Мы так часто сталкиваемся с финансовыми пирамидами, что они уже стали частью нашей жизни — однако в своем современном виде они появились лишь около столетия назад.

Автором первой такой пирамиды стал выходец из Италии по имени Карло Понци, который в 1903 году перебрался из родной Пармы в Бостон. Юркий и предприимчивый итальянец успел сменить десяток профессий, пока в 1919 году ему в голову не пришла гениальная схема по получению совершенно легального дохода.


В то время для оплаты международных почтовых отправлений использовалась система специальных купонов, так как она облегчала переписку между деловыми партнерами из разных стран.

Карло Понци понял, что если приобрести купоны в Европе, валюта которой обесценилась после войны, а потом обменять их на почтовые марки США, то можно получить за них крепкие американские доллары. По его расчетам, на каждый доллар инвестиций можно было получить 2,5 доллара чистой прибыли.

Новоявленный предприниматель запустил свою схему осенью 1919 года — он пообещал инвесторам доходность в размере 15-16% в месяц, что было очень щедрым предложением. Уже весной следующего года у Понци не было отбоя от воодушевленных клиентов — его бостонская контора ежедневно принимала тысячи горожан, которые желали сделать свой вклад.

В первые годы Второй мировой войны пилотов бомбардировщиков часто называли «живыми мертвецами» — дело в том, что их самолеты были очень медленными и уязвимыми, поэтому при встрече с вражеским истребителем у них практически не было шансов.

С этой проблемой столкнулись все воющие стороны, и американские ВВС тут не стали исключением — они решили изучить, какие части самолета получают больше всего повреждений, чтобы затем укрепить их.

Военные внимательно рассмотрели вернувшиеся с задания бомбардировщики и обнаружили, что чаще всего вражеским огнем были поражены крылья, стабилизаторы и фюзеляж, а меньше всего пробоин приходилось на двигатели, топливную систему и кабину пилота.

Однако укрепление этих слабых мест не дало желаемого результата — живучесть боевых машин ни капли не увеличилась. Стоит отдать военным должное — после своей неудачи они обратились к команде математиков, которую возглавлял Абрахам Вальд.

Он сразу же нашел ошибку — если самолет сумел вернуться с такими повреждениями, то они не являются критическими, а значит укреплять нужно те части корпуса, которые остались целыми. Интуитивно это кажется неправильным, но задумка Вальда сработала — после укрепления кабины и двигателей живучесть бомбардировщиков заметно выросла.

Чарльз Лайтоллер, бывший вторым помощником капитана «Титаника», недолго пробыл в ледяной воде и сумел подняться на борт спасательной шлюпки. Но и этого ему вполне хватило — он описал свои ощущения как «тысячу ножей, вонзающихся в тело».


По мнению ученых, человек может пробыть в ледяной воде не более получаса — после этого наступает переохлаждение и смерть. Но пекарь с «Титаника» Чарльз Джокин совершил невозможное — он пробыл в воде более четырех часов и выжил, не получив при этом никаких серьезных последствий.

Как ему это удалось?

Когда корабль начал крениться и уходить под воду, Чарльз решил напиться до потери сознания — прежде чем оказаться за бортом он прикончил две бутылки виски. Как мы знаем, алкоголь не спасает от переохлаждения, поэтому эксперты сделали вывод — история Джокина была аномалией и исключением из правил.

Подобные аномалии встречаются и на фондовом рынке, поэтому в последние годы среди инвесторов стали популярны стратегии, использующие исключения и оспаривающие общие финансовые принципы.

Президент США Джеймс Гарфилд был крупным мужчиной, поэтому две пули из револьвера его не убили — он пережил это покушение, однако умер от занесенной в раны инфекции.

В то время даже лучшие врачи не верили в микробов, поэтому они не всегда мыли руки и уж тем более не надевали никаких перчаток. Это случилось всего полтора столетия назад, однако медицина тогда была совершенно другой.


Вот что писал об этом историк Кэндис Миллард:

«Ведущие врачи сочли понятие «невидимых микробов» смехотворным и отказались даже рассматривать идею о том, что они могут быть причиной стольких болезней и смертей.

Многие американские врачи не только не верили в микробов, но и гордились особой разновидностью больничной грязи. Более того, они предполагали полагаться на собственные методы лечения, которые нередко включали в себя наложение горячей припарки из коровьего навоза на открытую рану».

Но и этим врачи XIX века не ограничивались — они выписывали хлороформ от астмы и сигареты от сенной лихорадки, а так же вводили в вены больных туберкулезом молоко, считая, что молочный жир превратится в лейкоциты и излечит этот недуг.

27 августа 1859 года Эдвин Дрейк стал первым человеком в истории, который сумел добыть нефть. Однако через несколько лет после этого успеха он был разорен — весь его капитал ушел на покупку земли, но крупных месторождений ему так и не попалось.

Спустя два десятилетия он умер, а его потомкам после него практически ничего не осталось. Вы можете подумать, что Дрейк был одним из самых невезучих людей в истории, но давайте добавим к его жизни еще несколько интересных штрихов.

Дрейк был обычным железнодорожным кондуктором, пока ему не пришлось уволиться по состоянию здоровья. Уйдя в отставку, он познакомился с двумя энтузиастами, которые и заинтересовали его поисками нефти:

«Они бурили более полутора лет, но нефти нигде не было. К лету 1859 года у партнеров Дрейка кончились деньги, и они отправили ему письмо о прекращении операций. Прежде чем письмо дошло до него, в последней своей скважине он обнаружил долгожданную нефть».

Да, в дальнейшем удача отвернулась от него и он не сумел стать миллионером, однако в 1872 году штат Пенсильвания наградил его пожизненной пенсией за создание новой отрасли.

В детстве он не был сильнее своих сверстников, однако в будущем не оставил им шансов. Он вырос в небогатой семье, но его женой стала племянница Джона Кеннеди.

У него был ужасный акцент, однако он сделал блестящую карьеру в Голливуде. Он не имел никакого политического опыта, но стал губернатором крупнейшего американского штата.

Как этот человек добился таких успехов? Вот что он сам на это ответил: «Повторения, повторения и еще раз повторения».


Как вы догадались, речь идет об Арнольде Шварценеггере — его высокая трудовая этика и неиссякаемое любопытство позволили ему стать успешным во многих областях.

Вот как Арни относился к работе: «Моя работа всегда приносила мне удовольствие, ведь я узнавал много нового. Да и все, что я делал, запросто могло быть моим хобби. Я был увлечен ею!»

Кроме того, у него был любопытный метод получения знаний: «Когда я хотел узнать больше о бизнесе и политике, я использовал тот же способ, что и при обучении актерскому мастерству — я общался с людьми, которые действительно хороши в этом».

Все мы воспринимаем богатство по-разному — для кого-то оно проявляется в количестве денег на банковском счете, кто-то видит его в окружающих материальных благах, а кто-то считает богатыми всех, кто имеет высокий уровень дохода.

На самом деле богатство не выражается в определенных суммах и цифрах — оно зависит от отношения к деньгам и от жизненных приоритетов. Если человек не может наслаждаться тем, что у него есть, то он никогда не станет богатым — его будет преследовать стресс и неуверенность в завтрашнем дне.


Люди гонятся за богатством для того, чтобы их жизнь стала более спокойной и комфортной, однако часто эта гонка приводит к обратному эффекту. Так недавно на MarketWatch появилась статья о мужчине, который «не может уснуть из-за тревоги о своем будущем»:

«Мне 49 лет, а моей жене 34 — у нас двое маленьких детей в возрасте до 2 лет и девочки-близнецы 11 лет от моего предыдущего брака. Я сделал хорошую карьеру в сфере IT и зарабатываю около 300 тысяч долларов в год. У нас нет долгов, а мой инвестиционный портфель превысил 2,3 миллиона долларов.

28 октября 1929 года шведский бизнесмен Ивар Крюгер попал на обложку журнала Time – он был богат, могущественен и загадочен, а на пике его славы ему принадлежало более 200 фабрик по производству спичек в 35 странах мира.


Король спичек владел островом в Северном море и квартирами по всему свету. Он дружил с актрисой Гретой Гарбо и был другом советника президента Герберта Гувера. Крюгер играл заметную роль на церемониях вручения Нобелевской премии и был лично знаком со многими мировыми лидерами.

Его историю успеха даже хотели использовать в качестве сценария для фильма об американской мечте. Но эта кинокартина так и не увидела свет — во время Великой депрессии бизнес-империя Крюгера рухнула как спичечный домик, а сам Крюгер оказался обыкновенным мошенником.

Его стратегия заключалась в следующем — он давал в долг правительствам, которым после Первой мировой войны очень нужны были деньги, а взамен получал возможность скупать спичечные компании и фабрики, расположенные на территории их стран.

Бенджамин Грэм и Джесси Ливермор уже давно стали настоящими легендами фондового рынка — мы продолжаем активно цитировать их даже несмотря на то, что пик их карьеры пришелся на первую половину XX века.


Между ними было множество различий — Грэм опирался на фундаментальные показатели и делал долгосрочные инвестиции; Ливермор был трейдером, который интересовался лишь движением котировок и биржевым трендом.

Грэм рассматривал инвестирование как владение частью бизнеса; Ливермор смотрел на акции как на обыкновенные листы бумаги, стоимость которых зависит от поведения других участников рынка.

В период Великой депрессии Грэм потерпел крах; Ливермор за считанные дни заработал несколько миллионов долларов, сделав ставку на падение рынка.

Грэм был сосредоточен как на риске, так и на вознаграждении, поэтому он уделял большое внимание запасу прочности; Ливермор постоянно рисковал, поэтому он неоднократно терял и восстанавливал свое состояние.

Несмотря на все эти различия, между двумя этими легендами было и кое-что общее. Через два десятилетия после публикации «Разумного инвестора» Бенджамин Грэм начал сомневаться в своих идеях, и незадолго до своей смерти он дал следующее интервью:

Карину Чикитову искали уже больше недели — девять дней назад она потерялась в лесу, полном диких зверей и других опасностей. К счастью, с девочкой была ее верная собака, да и на дворе было лето, когда ночью температура опускалась «всего» до 6 градусов тепла.

Но оставалась еще одна серьезная проблема — Карине было всего 3 года и 9 месяцев...


Через девять дней ее истощенная и напуганная собака вернулась домой, но девочки с ней не было. Тогда спасатели пошли по ее следу и через два дня обнаружили детские следы, а вскоре у реки была найдена и сама Карина.

Это было настоящее чудо — маленькая девочка провела почти 12 дней в дикой тайге, сильно похудела и испугалась, но осталась жива и невредима. На самом деле, такие случаи вовсе не редкость — вот как объясняет их эксперт по выживанию Кеннет Хилл:

«Иногда выживает тот, о ком бы вы никогда не подумали. Например, неопытная женщина-турист остается жива, в то время как опытный охотник сдается и умирает холодной ночью. Категория, которая имеет самый высокий показатель выживаемости — дети до 6 лет. Группа с самым низким показателем — дети в возрасте от 7 до 12 лет».