Резкий рост спроса на электроэнергию сопровождается дефицитом газовых турбин

Резкий рост спроса на электроэнергию в мировых центрах развития искусственного интеллекта спровоцировал аналогичный рост спроса на надежное электроснабжение. Этот всплеск был неожиданным. Газовых турбин недостаточно для обеспечения этого спроса. Это означает, что революция в области ИИ либо должна замедлиться, либо энергосистема должна будет увеличить свою зависимость от угля.
В последние годы природный газ позиционировался как так называемое переходное топливо между углем и нефтью, с одной стороны, и ветровой и солнечной энергией, с другой. Когда стало ясно, что «переходным» топливом на самом деле является отдельная страна с низкоэмиссионной базовой генерацией, природный газ стал объектом очернения со стороны активистов, до такой степени, что некоторые утверждали, что он даже более вреден для атмосферы, чем уголь. Затем началась гонка искусственного интеллекта. По мере того как крупные технологические компании стремятся расширить свои возможности и приложения в области искусственного интеллекта, спрос на электроэнергию резко возрастает. Однако этот скачок происходит после десятилетий умеренного или нулевого роста, что отражается в неизменном объеме производства производителей газовых турбин. Сейчас им приходится очень быстро и значительно наращивать производство. Тем временем, тем, кто испытывает ненасытный спрос на электроэнергию, приходится довольствоваться альтернативами, включая переоборудованные двигатели, работающие на авиационном топливе.

Компания Siemens Energy, один из трех крупнейших мировых производителей газовых турбин, в начале этого месяца  сообщила о рекордном квартальном объеме заказов в своем подразделении по обслуживанию газового оборудования, в портфеле которого находится в общей сложности 102 новые турбины. До 40% этих новых заказов поступило из США, а еще 35% — из Европы. Этот отчет появился после того, как Siemens объявила о планах инвестировать 1 миллиард долларов в производство сетевого оборудования. GE Vernova, еще один крупный производитель турбин, планирует  инвестировать  600 миллионов долларов в расширение производственных мощностей по выпуску турбин, с целевым показателем до 80 мощных турбин в год, что эквивалентно примерно 20 ГВт генерирующих мощностей. Компания объявила об этих планах год назад, заявив: «Эти стратегические инвестиции и создаваемые ими рабочие места призваны помочь нашим клиентам удовлетворить удвоившийся спрос, а также ускорить развитие американских инноваций и технологий для повышения энергетической безопасности страны и ее глобальной конкурентоспособности». Компания Mitsubishi, третий по величине производитель крупных турбин, заявила  в прошлом году, что удвоит свои производственные мощности в ответ на резко возросший спрос. Генеральный директор компании отметил: «Мы работали над увеличением производственных мощностей на 30%, но этого недостаточно для удовлетворения растущего спроса. Выполнение этих заказов — наш главный приоритет».

Однако реализация всех этих планов требует времени, а промышленным потребителям электроэнергии она нужна уже сейчас, поэтому они переоборудуют реактивные двигатели в газовые турбины. Ранее в этом месяце Wall Street Journal сообщила, что переоборудование турбин реактивных двигателей в турбины для выработки электроэнергии — это растущий бизнес, пользующийся большим интересом инвесторов. Акции одной из таких компаний, FTAI Aviation, выросли на 42% с момента объявления о новом направлении бизнеса, которое позволяет переоборудовать двигатель Boeing 737 в газовую турбину для выработки электроэнергии всего за 30-45 дней. Для участников гонки ИИ время имеет решающее значение. Очереди к крупным производителям турбин растянулись на годы. Но электроэнергия им нужна сейчас, потому что, если темпы роста замедлятся, инвесторы массово уйдут, или, по крайней мере, такое мнение преобладает в сфере ИИ. Тем не менее, по мнению некоторых аналитиков, ограничения в поставках турбин могут повлиять на эти темпы. «В пятилетний период до 2030 года, который, как предполагается, будет иметь решающее значение для развития передового искусственного интеллекта, газовые электростанции внесут значительный вклад в удовлетворение растущего спроса на электроэнергию в США», — написал в своей недавней статье вице-председатель Wood Mackenzie по Северной и Южной Америке Эд Крук. «Однако доступность оборудования, особенно газовых турбин большой мощности, вероятно, останется ограничивающим фактором роста электроснабжения, несмотря на увеличение мощностей, осуществляемое производителями», — также отметил Крукс. Он отметил, что в настоящее время время ожидания новых газовых турбин составляет пять лет. Этого определенно недостаточно для операторов центров обработки данных, использующих ИИ. Переоборудованные в газовые турбины авиационные реактивные двигатели не могут стать полной заменой из-за их гораздо меньшей мощности. А это значит, что либо крупные технологические компании теряют темпы развития ИИ, либо получают электроэнергию прямо сейчас из другого источника. Этим «где-то еще» может быть, например, солнечная энергия, по крайней мере, по мнению аналитиков, выступающих за переход к возобновляемым источникам энергии. Однако даже эти аналитики признают, что такой выбор также потребует значительных инвестиций в аккумуляторные батареи и резервные генерирующие мощности. Чтобы, так сказать, обойтись без посредников, технологические компании могут просто выбрать наиболее доступную базовую мощность, помимо природного газа: уголь. А это означает, что планы по выводу из эксплуатации угольных электростанций, вероятно, будут пересмотрены, согласно Wood Mac. Даже при наличии всей этой базовой генерации, гонщикам за искусственным интеллектом, возможно, придётся пересмотреть свои планы развития, потому что электроэнергии не хватит на всех, просто из-за физических законов мира, в котором мы все живём. А это, в свою очередь, означает, что темп гонки неизбежно замедлится в какой-то момент.

перевод отсюда

И не забывайте подписываться на мой телеграм-канал, Boosty и YouTube-канал