Что будет с SoftBank после падения WeWork? Масаеши готов потратиться на ИИ,который «превысит общий интеллект человечества в 10 раз за 10 лет

«Его взгляд был очень сильным. И, блестящие глаза».

Так Сон Масаеши объяснил свое решение еще в 2000 году инвестировать 20 миллионов долларов в китайский стартап электронной коммерции, основанный Джеком Ма.

К тому времени, как SoftBank, инвестиционная группа Сона, завершила продажу большей части своей доли в Alibaba в начале этого года, она заработала на этой игре 65 миллиардов долларов. Менее удачной оказалась ставка японского миллиардера на Адама Ноймана, харизматичного основателя WeWork, фирмы по аренде офисов, которая объявила о банкротстве 6 ноября. По оценкам, SoftBank потратил на его поддержку около 14 миллиардов долларов.

Карьера г-на Сона — это история взлетов и падений, последовавших за циклами хайпа в сфере технологий. Стратегия выдачи крупных чеков шумным фирмам хорошо послужила SoftBank во время подъемов, но плохо во время спадов. Теперь, после тяжелого года, неутомимый мистер Сон ухватывается за последнее увлечение технологиями, связанными с искусственным интеллектом (ИИ). Поездка обещает быть дикой.

SoftBank, начавший свою деятельность как дистрибьютор программного обеспечения в Японии, в условиях бума доткомов 1990-х годов превратился в инвестиционный инструмент, скупая доли в сотнях стартапов, включая Yahoo, некогда популярную поисковую систему.

В разгар доткомомании Сон на короткое время стал самым богатым человеком в мире. После того, как пузырь лопнул, он переориентировал SoftBank на мобильный интернет, запустив телекоммуникационный бизнес в Японии в 2005 году, купив контрольный пакет акций американского оператора связи Sprint в 2013 году и приобретя Arm, британского разработчика чипов для смартфонов, в 2016 году.

Год спустя Сон запустил Vision Fund SoftBank, фонд стоимостью 100 миллиардов долларов, частично финансируемый суверенным фондом благосостояния Саудовской Аравии, и начал вливать капитал в убыточные стартапы.

Несмотря на некоторые заметные провалы, в том числе WeWork, к лету 2021 года инвестиционный разгул выглядел оглушительным триумфом: Vision Fund и его преемники получили совокупную прибыль в 66 миллиардов долларов. С тех пор обвал оценок технологических компаний привел к убытку в 6 миллиардов долларов (см. диаграмму).

SoftBank вдвойне подвержен более высоким процентным ставкам, которые снижают стоимость стартапов, чья прибыль в основном зависит от будущего, и увеличивают стоимость долга, которого у инвестиционной группы достаточно.

В мае рейтинговое агентство s&p Global еще больше понизило кредитный рейтинг SoftBank до «мусорного».

Чтобы успокоить нервных инвесторов, он продал активы и увеличил свой запас наличных средств с $25 млрд два года назад до $34 млрд, что соответствует четверти его процентного долга. Первичное публичное размещение акций Arm, в котором SoftBank сохранил за собой 90% акций, также сделало его портфель более ликвидным.

Сону теперь не терпится снова начать выписывать чеки, заявив, что SoftBank готов вернуться в «режим нападения». По данным PitchBook, поставщика данных, в этом году фирма заключила только 23 сделки по сравнению со 125 в прошлом году и 251 в 2021 году. Сон пристально следит за искусственным интеллектом, который, по его прогнозам, «превысит общий интеллект человечества в десять раз за десять лет».

Опасность заключается в том, что инвестиционный гигант выходит на рынок в самом разгаре. В последние месяцы стоимость компаний, занимающихся искусственным интеллектом, резко возросла, поскольку инвесторы включились в конкурентные процессы по сбору средств.

В результате SoftBank также стремится открыть для себя новые инвестиционные возможности. Он приводит в пример GreenBox, новое совместное предприятие SoftBank и Symbotic, компании, занимающейся робототехникой, которое будет разрабатывать и сдавать в аренду автоматизированные склады.

В сентябре сообщалось также, что SoftBank ведет переговоры с Openai, стартапом Chatgpt, и Джони Айвом, разработчиком iPhone, о финансировании разработки устройства искусственного интеллекта на базе чипов Arm.

Однако другие элементы подхода SoftBank к инвестициям сохранятся.

Готовность Сона доверять своей интуиции также вряд ли изменится. Через десять лет, когда прогнозы Сона в отношении искусственного интеллекта будут проверены, ему исполнится 76 лет, что указывает на еще один вопрос, нависший над SoftBank: преемственность.

Сон, который надеется, что бизнес просуществует как минимум 300 лет, начал публично говорить о передаче бразды правления в 2015 году. С тех пор ушла череда потенциальных преемников, и SoftBank продолжает вращаться вокруг своего загадочного основателя. Чтобы оно продлилось долго, Сон должен подготовить его к будущему без него.

Оригинал

Еще по теме:

Что нужно, чтобы Россия стала одним из мировых IT-центров

Путин не может вечно финансировать СВО. Но после победы на президентских выборах в России он попытается. Мир в 2024 от The Economist.

Драма Сэма Альтмана указывает на более глубокий раскол в мире технологий. Думеры и бумеры борются за доминирование в ИИ и будущие доходы

Как будет развиваться ИИ в 2024 году: модели ИИ станут меньше и быстрее. Они улучшатся и во многих других отношениях.

Генеративный ИИ станет мейнстримом в 2024 году. Компании, разбирающиеся в данных, выиграют в первую очередь

Что будет означать ИИ для вашей зарплаты? Сообщение от отраслей, находящихся на переднем крае экономических преобразований

Nvidia оценивается в триллион $. Как удалось достичь таких высот производителю микросхем? Какие у нее ограничения и кто ее конкуренты

P. S. Подпишитесь на канал «Куда идем?  — будьте в курсе главного, что определяет нашу жизнь: политика, экономика, технологии. Подписывайтесь еще и на мой Телеграмм