В случае серьёзного разрушения саркофага (например, при обрушении конструкций) возможен выброс радиоактивных материалов в атмосферу. Хотя вероятность повторения катастрофы 1986 года мала из-за распада части изотопов, последствия всё же могут быть значительными, особенно если ветер будет дуть в направлении населённых пунктов или соседних стран.