Блог компании Норникель | Как в России восстанавливают добычу лития

Без литий-ионных батарей не работают телефоны, ноутбуки, медоборудование и электромобили. Батареи из лития — легкие, компактные, долго служат и быстро перезаряжаются. В нашей статье расскажем, что происходило с добычей лития в России и откуда его брать в условиях санкций.

💡Добыча лития за рубежом: чилийские озера, китайские запасы и переработка старых аккумуляторов Для создания батареи нужны редкие металлы — литий, кобальт и другие.

Одно из самых богатых месторождений лития находится в Южной Америке. Там применяют способ добычи из подземных рассолов. Богатую литием воду выкачивают из-под земли и оставляют в очистительных искусственных резервуарах размером с 20 футбольных полей. Около полутора лет раствор хлорида лития выпаривается, затем его грузят в цистерны и доставляют на завод, где превращают в белую муку. Для рассольного способа добычи лития не нужны большие технологические мощности и затраты, потому что концентрат залегает на глубине не более двух метров.

❗️Минусы: вред окружающей среде, долгий срок выпаривания и большой расход воды. В Южной Америке компании конфликтуют с коренным населением за природные ресурсы, потому что добыча требует огромной площади изъятых земель и объемов потребления воды. Это привело к тому, что в некоторых районах национальные правительства приостановили развитие таких проектов. Сейчас поставки лития из Чили и Аргентины прекратились из-за риска для экспортеров попасть под вторичные санкции. Из Боливии возить металлы невыгодно, а Китай не продает свои запасы за рубеж.

💡Как получают литий с помощью переработки.

Еще один вариант получения необходимых для аккумуляторов редких металлов — переработка, которая позволяет использовать материалы повторно. Ученые научно-исследовательского центра «Курчатовский институт» совместно с коллегами из Московского политехнического университета и РХТУ им. Д. И. Менделеева разработали более экономичную и экологически безопасную методику переработки. Для этого в процесс включили дополнительный помол и гранулирование побочных продуктов.

💡Где в России можно добывать литий

На территории бывшего СССР литий добывали в карьерах и шахтах, но со временем дешевое импортное сырье вытеснило необходимость в собственном производстве. Несколько лет назад в России стали искать решение, как возобновить собственную добычу, грамотно утилизировать и перерабатывать аккумуляторы.

Колмозерское месторождение в Мурманской области — крупнейшее по запасам лития в России, разведанное в 1950-х годах. Содержит 24,2% балансовых запасов страны. «Норникель» в партнерстве с Росатомом в рамках совместного предприятия «Полярный литий» запустили масштабный проект по разработке данного месторождения. Здесь будут добывать, обогащать и перерабатывать литий, который нужен для производства батарей.

В 2023 г. «Полярный литий» получил лицензию на разведку и добычу литиевых руд с попутными компонентами и начал проведение работ по догеологоразведке. Согласно предварительным данным, 50% отобранных проб геологоразведки выглядят обнадеживающими. Рудные тела, оконтуренные в 1950-х годах, подтверждены и выявлены новые, неизвестные ранее. Напомним, что согласно предыдущей оценке запасов, металла хватало на ближайшие 40 лет.

В 2024 г. осуществляется подготовка необходимой документации для представления новых запасов на государственную экспертизу. Кроме того, обсуждаются вопросы будущей разработки с местными жителями. Экологичное производство — в общих интересах и коренного населения, и компании, поэтому важно договориться обо всем заранее и получить осознанное согласие. Это отличает проект от зарубежных конкурентов. 🚀«Норникель» и Росатом работают над формированием сырьевой базы для создания в России литиевой отрасли полного цикла — от рудника до электромобиля.