А кто зарабатывает на бирже?

Рынок это хаос. Если бы он был не хаосом, то сегодня Газпром бы просел на 3-5%. Завтра ещё на 10% Но кое-кто решил, что надо наиграться перед концом биржи. Может на ремонт дворца не хватило, может любовница застряла в бумагах, может друзья попросили — мол перекрывай себе трубу, но дай нам выйти. Сегодняшний день — очень яркий пример рыночного хаоса.

какой-то фонд делает по 13% годовых, при условии того, что, скажем, индекс показал 25% за год, а в тот же год Васек плюсует 50% к депо. Почему вообще так происходит?

У вас какая-то каша в голове: какой-то «Вася», «фонд». Какой именно «фонд»? Пенсионный? Хэдж-фонд? Бондовый? Стоковый? Target-date funds? У них же совершенно разные стратегии. Но если я правильно понял вопрос, то отвечаю: многим фондам запрещено вкладывать деньги в рисковые инструменты. Т.е. «Вася» берет на себя повышенный (по сравнению с «фондом») риск и обходит индекс с помощью, ну не знаю, например, высоко- беттовых эмитентов. Но «Вася» может с таким же точно свистом эти деньги проср*ть. Т.е. «Risk vs reward» — это именно тот концепт, с которого надо начинать знакомство с фондовым рынком :-)

которые являются (являлись) профессиональными участниками рынка: сильно ли открылись ваши глаза на рынок, когда вы пошли работать в какую-то крупную структуру или так же и оставалось понимание, что рынок это хаос?

Опять же про какой «рынок» идет речь? Если про рассиянское болотце, то это, скорее, кормушка для приближенных, к хаосу отношение имеющее весьма далекое.

рынок это хаос?

 хаос- это смесь случайных и детерминированных процессов. Движение частиц в жидкости — броуновское, но иногда наступает фазовый переход и пар движется в строго определнном направлении… И на это мы построили современную цивилизацию, так что не надо мешать прогрессу.   

Все просто, средний Вася не делает 50%, а делает -5%
Средний Вася это 100(сто) Вась и одному из них повезло и он сделал 50%(взяв на себя высокий риск)
Но если Вась сложить в одну кучку, то все встанет на свои места) 

 Рынок это не хаос, иначе бы мы на нем хорошо зарабатывали — когда цена трендит то структура прослеживается достаточно хорошо, во флэте хаос только между границами — те кто считают рынок хаосом просто не имеют навыков или способностей видеть это все