Как обмануть образовательную систему США на миллионы баксов?

История компании AllHere могла стать очередной американской историей успеха в мире образовательных технологий, но превратилась в громкий скандал с миллионными убытками и уголовным преследованием. Все началось в 2016 году, когда бывшая учительница математики из Бостона Джоанна Смит-Гриффин решила изменить систему школьного образования с помощью искусственного интеллекта.

Ее детище – платформа AllHere – предлагала революционное решение для школ: круглосуточную систему обмена сообщениями между учебными заведениями и семьями учеников. Система использовала искусственный интеллект для создания индивидуальных планов обучения и помогала следить за успеваемостью через умных чат-ботов. Родители могли получать мгновенные ответы на любые вопросы о посещаемости, расписании и успехах своих детей на разных языках. Результаты выглядели впечатляюще: посещаемость выросла на 17%, количество несданных контрольных снизилось на 38%, а средний балл учащихся поднялся на 0,23 пункта.

Настоящий прорыв случился в разгар пандемии, когда школы массово переходили на дистанционное обучение. В 2020 году компания привлекла первые серьезные инвестиции – $4 млн под руководством ReThink Education. Успех продолжился в 2021 году, когда Spero Ventures возглавила новый инвестиционный раунд на $8 млн. Джоанна Смит-Гриффин получила признание профессионального сообщества, попав в престижный список Forbes «до 30» в сфере образования. К середине 2021 года технологиями AllHere пользовались уже 8000 школ в 34 штатах США, показав феноменальный рост более 700% за год.

Вершиной успеха стал контракт 2023 года с Объединенным школьным округом Лос-Анджелеса на сумму $6,2 млн. Компания запустила инновационного чат-бота Ed – первого в США «персонального помощника» для школьников на базе искусственного интеллекта. Бот, представленный в виде улыбающегося солнца, мог общаться на 100 языках, напоминать о домашних заданиях, тестах, рассказывать о меню в столовой и даже будить учеников по утрам.

Однако за фасадом успеха скрывалась тщательно выстроенная ложь. В июне 2024 года карточный домик рухнул: AllHere внезапно остановила работу, уволила большинство сотрудников, а Смит-Гриффин покинула пост генерального директора. Следствие раскрыло шокирующую правду: с 2020 по 2024 год основательница систематически обманывала инвесторов. Реальная выручка компании за 2020 год составляла всего $11 тысяч вместо заявленных $3,7 млн. Громкие контракты с департаментом образования Нью-Йорка и государственными школами Атланты оказались выдумкой, а денежные средства на счетах были в пять раз меньше декларируемых.

Часть привлеченных средств – около $600 тысяч – Смит-Гриффин потратила на личные нужды, включая первоначальный взнос за дом в Северной Каролине и роскошную трехдневную свадьбу во Флориде. Деньги переводились небольшими суммами через PayPal и Zelle, чтобы не привлекать внимания.

Сегодня AllHere проходит процедуру банкротства, все сотрудники уволены, а сама Джоанна Смит-Гриффин находится под арестом в ожидании суда. По словам помощника директора ФБР Джеймса Деннехи, эта история наглядно показала, как личная выгода может перевесить благородную миссию улучшения образовательных возможностей для детей. Крах AllHere стал горьким уроком для инвестиционного сообщества и напоминанием о том, что даже самые перспективные образовательные проекты требуют тщательной проверки не только технологий, но и честности их создателей.