золото всему голова

Люди добывают золото с незапамятных времён. С золотом человечество столкнулось уже в 5-м тысячелетии до н. э. в эпоху неолита благодаря его распространению в самородном состоянии.

По предположению археологов, начало системной добыче было положено на Ближнем Востоке, откуда золотые украшения поставлялись, в частности, в Египет. Именно в Египте в гробнице королевы Зер и одной из королев Пу-аби Ур в шумерской цивилизации были найдены первые золотые украшения, датируемые 3-м тысячелетием до н. э.

В России до елизаветинских времён золото не добывалось. Оно ввозилось из-за границы в обмен на товары и взималось в виде ввозных пошлин. Первое открытие запасов золота было сделано в 1732 году в Архангельской губернии, где вблизи одной деревни была обнаружена золотая жила. Её начали разрабатывать в 1745 году. Рудник с перерывами действовал до 1794 года и дал всего около 65 кг золота^[35]. Началом золотодобычи в России считают 21 мая (1 июня) 1745 года, когда Ерофей Марков, нашедший золото на Урале, объявил о своём открытии в Канцелярии Главного правления заводов в Екатеринбурге^[36].

За всю историю человечеством добыто около 161 тысячи тонн золота, рыночная стоимость которого 8—9 триллионов долларов (оценка на 2011 год)^[37].

Эти запасы распределены следующим образом (оценка на 2003 год):

• государственные ЦБ и международные финансовые организации — около 30 тыс. тонн;
• в ювелирных изделиях — 79 тыс. тонн;
• изделия электронной промышленности и стоматологии — 17 тыс. тонн;
• инвестиционные накопления — 24 тыс. тонн.

Лидеры добычи золота по состоянию на 2014 год^[38]:

1.  Китай — 450 т;
2.  Австралия — 270 т;
3.  Россия — 245 (272^[39]) т;
4.  США — 211 т;
5.  Канада — 160 т;
6.  ЮАР — 150 т;
7.  Перу — 150 т;
8.  Узбекистан — 102 т;
9.  Мексика — 92 т;
10.  Гана — 90 т;
11.  Бразилия — 70 т;
12.  Индонезия — 65 т;
13.  Папуа — Новая Гвинея — 60 т;
14.  Чили — 50 т.