Рецензии на книги | Пять лучших учебников по экономике для начинающих.

Автор статьи в «The Wall Street Journal»  — Грегори Мэнкью — американский макроэкономист, профессор экономики Гарвардского университета. Несколько его учебников переведены и на русский язык.

«1. Роберт Луи Хайлбронер. „Филоcофы от мира сего. Великие экономические мыслители: их жизнь, эпоха и идеи“ (1953).
Несколько лет я веду семинар для первокурсников в Гарварде. Я всегда начинаю с этой книги: студенты любят ее. Большинство книг по экономике безжизненны: они дают нам идеи, но мыслители, которые их выдвинули первыми, часто отходят на второй план. Не так с этой книгой. Для Роберта Хайлбронера экономические идеи переплетаются со страстями ученых-экономистов и историческими обстоятельствами, в которых они оказались. Он начинает с утверждения, что «тот, кто заручается поддержкой человеческого разума, обладает большей силой, чем тот кто владеет мечом или скипетром». Затем автор рассказывает нам об Адаме Смите, Томасе Мальтусе, Давиде Рикардо, Карле Марксе, Джоне Мейнарде Кейнсе и многих других. Хайлбронер говорит, что эти академические писатели «оставили за собой разрушенные империи и взорванные континенты; они поддерживали и подрывали политические режимы; они противопоставляли класс классу и даже нацию нации — не потому, что замышляли зло, а из-за необычайной силы своих идей». Единственным недостатком книги является то, что она впервые была опубликована 70 лет назад (хотя и регулярно обновлялась до самого последнего издания в 1999 г.). Но ранней истории экономики достаточно того, что книга остается привлекательной и для современных читателей.

2. Милтон Фридман. „Капитализм и свобода“ (1962).
Существует, возможно, вымышленная история, что лауреат Нобелевской премии по экономике Джордж Стиглер однажды назвал своего коллегу и друга Милтона Фридмана «лучшим экономистом плохого века». Я предполагаю, что Стиглер имел в виду, что Фридман не поднялся до уровня Адама Смита 18-го века или Давида Рикардо 19-го века. Но Стиглер поставил Фридмана на ступеньку выше других коллег 20-го века. Другие могут оспорить это утверждение, поставив на первое место Джона Кейнса, Пола Самуэльсона или Кеннета Эрроу. Но, без сомнения, Фридман был очень влиятельным человеком. В академической науке ему принадлежат новаторские работы о поведении потребителей, денежной истории и нестабильной связи между инфляцией и безработицей. За пределами академических кругов его помнят за непоколебимую защиту классического либерализма — позицию, которую сегодня часто называют либертарианством. «Капитализм и свобода» — лучшая книга для начала изучения трудов Фридмана. Вам понравится читать эту книгу, даже если вы не согласны с большинством его суждений. Один студент-социалист из Гарварда однажды сказал мне, что это одна из его любимых книг: «потому что автор ясно объясняет точку зрения, против которой я должен выступать».

3. Arthur M. Okun. „Equality and Efficiency“ (»Равенство и эффективность") (1975).
Эта небольшая книга Артура Окуна — когда-то он работал на посту советника президента Линдона Джонсона — является лучшим изложением того, как левоцентристские экономисты рассматривают фундаментальный компромисс демократического капитализма. Окунь уважает рыночную систему за ее эффективность, которую он определяет как «получение максимальной отдачи от данного вложения». Но он признает, что «стремление к эффективности неизбежно создает неравенство»: у политиков нет иного выбора, кроме как найти непростые компромиссы между материальным благополучием и идеалами равенства. Книга основана на лекциях Окуна, прочитанных в Гарварде в 1974 году, и была переиздана в 2015 году с предисловием Лоуренса Саммерса, экономического советника президентов Билла Клинтона и Барака Обамы: «вдумчивый, увлекательный, строго логический, имевший решающее значение для благополучия американского народа анализ реальных проблем».

4. Чарльз Уилан. «Голая экономика. Разоблачение унылой науки» (2002).
Являясь автором учебников по экономике, должен сказать, что если человек действительно хочет изучать экономику, то хороший учебник ничем не заменишь. Но я реалист, поэтому знаю, что большинство людей читают учебники только когда их принуждают это сделать. Я никогда не встречал кого-то, кто бы читал мой учебник на пляже ради развлечения. Но если вы хотите узнать, как мыслят экономисты, избегая учебников, данная книга — ваш лучший выбор. Она намного короче учебника, полностью избегает математики и не требует, чтобы вы выполняли задачи в конце главы в качестве домашнего задания. Но, как хороший автор учебника, Уилан излагает господствующую точку зрения в разных областях экономики, не выпячивая при этом свою собственную политическую идеологию. Экономика, пишет он, «дает нам мощный и не обязательно сложный набор аналитических инструментов, который используется, чтобы оглянуться назад и объяснить, почему события развивались именно так, а не иначе; осмотреться вокруг и понять мир; посмотреть вперед, чтобы мы могли предвидеть последствия крупных изменений в политике». Стиль автора ясен и весел, он заставляет задуматься, но не вызывает споров.

5. Йорам Бауман. «Микроэкономика. Краткий курс в комиксах». Том 1 (2002).
Йорам Бауман позиционирует себя как «первый и единственный стендап-экономист». Он на самом деле комик с докторской степенью в экономике. (Если вы никогда о нем не слышали, посмотрите его видео «Принципы экономики в переводе» — пародию на «Десять принципов экономики» из одной из моих книг). Когда в 2010 году вышел первый том «Краткого курса в комиксах» Баумана вышел, я взял экземпляр себе. Мой младший сын, которому тогда было 11 лет и который никогда не проявлял интереса к экономике, прочитал эту книгу и многому научился. Однако эти знания оказались смешанным благом. Одной из концепций, которым его научила книга, была эффективность по Парето. Суть его в том, что «всякое изменение, которое никому не приносит убытков, а некоторым людям приносит пользу (по их собственной оценке), является улучшением». Экономисты любят улучшения по Парето, потому что, если они возможны, исходная ситуация была неэффективной. Но попробуйте строить планы вместе с ребенком, который усвоил эту концепцию. Каждый раз, когда мы с женой предлагали сделать что-то всей семьей, мой сын спрашивал: «А это улучшение по Парето?»"

Телеграм-канал «Интриги книги»