Выбрано адмиралом Джеймсом Ставридисом  — автором (совместно с Эллиотом Акерманом) романа «2054», вышедшего в марте.

1. Под редакцией Robert B. Strassler. «The Landmark Thucydides» («Знаковый Фукидид», 1996)
История Фукидида о Пелопоннесской войне (431-404 гг. до н.э.) представляет собой лучший рассказ о мощном геополитическом конфликте. Афинам, доминирующей морской державе, бросает вызов Спарта, выскочка на суше. Чтобы доминировать в Древней Греции, два города-государства полагаются на сложные системы альянсов, на умелых дипломатов, на военную мощь и меняющиеся цели. Война длится почти три десятилетия и вынуждает почти все остальные города-государства выбрать чью-либо сторону. Ад поглотил их всех. Это историческое произведение одновременно идеалистическое («Считая счастье плодом свободы и свободы доблести, никогда не уклоняйтесь от опасностей войны») и прагматическое («Сильные делают то, что хотят, а слабые страдают потому что должны»). Рассказывая о войне, которая причинила глубокий урон обеим сторонам, Фукидид дает нам изречение для наших смутных времен: «Ход войны невозможно предвидеть, и ее развитие обычно диктуются импульсом момента».

( Читать дальше )

Статья в «The Economist», посвящённая фрикономике, делает вывод, что примененный подход был забавным, но в настоящее время потерял популярность:

"«Экономика — это изучение человечества в повседневной жизни» («занимается исследованием нормальной жизнедеятельности человеческого общества», как написано в нашем переводе от 1983 года). Так начинаются «Принципы экономики» Альфреда Маршалла  — учебник XIX века, который помог создать общий язык, которым экономисты пользуются до сих пор. Утверждение Маршалла о том, что экономика изучает «повседневное», было заявлением о намерениях, а не результатом изучения прошлого. Дисциплина намеревалась серьезно отнестись к некоторым из самых неотложных вопросов человеческой жизни. Как мне оплатить счета? Чем я зарабатываю на жизнь? Что произойдет, если я заболею? Смогу ли я когда-нибудь выйти на пенсию?

В 2003 году газета « Нью-Йорк Таймс» опубликовала профиль Стивена Левитта, экономиста из Чикагского университета, в котором он выразил совершенно иную точку зрения: «По мнению Левитта, — говорила статья, — экономика — это наука с отличным инструментарием для получения ответов, но имеется серьезная нехватка интересных вопросов».

( Читать дальше )

Simon Kuper — обозреватель The Financial Times — рассказывает о книге Alex Duff «Smart Money: The Fall and Rise of Brentford FC» («Умные деньги: падение и взлет футбольного клуба «Брентфорд»»), в которой автор описал, как Мэтью Бенхэм использовал статистические данные, чтобы вывести футбольный клуб в Премьер-лигу:

«Однажды в 2005 году, когда маленькому футбольному клубу из Брентфорда угрожала администрация, человек по имени Мэтью Бенхэм позвонил в офис клуба и спросил, чем он может помочь. В итоге он выдал клубу анонимный кредит. Бенхэм, профессиональный игроман, который вырос, поддерживая «Брентфорд», решил использовать статистические данные, чтобы поднять этот клуб, расположенный в западном Лондоне, в Премьер-лигу.
История Брентфорд является ближайшим футбольным эквивалентом «Moneyball» Майкла Льюиса, классического рассказа о том, как стесненная в деньгах команда «Окленд Атлетикс» использовала статистические расчеты для побед в бейсбольных матчах. История Брентфорда только и ждала, чтобы ее рассказали. Жаль, что в „Smart Money“ Алекс Дафф, опытный журналист и местный житель, выросший на поддержке клуба, рассказал об этом поверхностно, не особо углубляясь в суть вещей.

( Читать дальше )

Писатель Eliane Glaser в своей статье в «The Guardian» знакомит нас с только что вышедшей книгой Дженни Климан«The Price of Life: In Search of What We’re Worth and Who Decides» («Цена жизни: сколько мы стоим и кто это решает»). Это захватывающее исследование как оценивают стоимость человеческой жизни — от здравоохранения до киллеров:

«В начале мая 2020 года губернатор Нью-Йорка Эндрю Куомо был вынужден ослабить Covid-ограничения. «Чем быстрее мы вновь откроемся, тем ниже экономические издержки, но тем выше человеческие издержки, потому что тем больше жизней будет потеряно, — сказал он в телеобращении. — Всё возвращается к вопросу о том, сколько стоит человеческая жизнь. Это настоящая дискуссия, которую никто не признает открыто или свободно, но мы должны это сделать».
Этот табуированный вопрос находится в центре захватывающей книги. Мы можем воздерживаться от обсуждения этого вопроса, но за закрытыми дверями постоянно подсчитывается цена человеческой жизни. Так кто же принимает решение, с какой целью и по каким критериям? И что эти цифры говорят о том, кто и сколько стоит?

( Читать дальше )

Мартин Вольф — главный экономический обозреватель газеты «Financial Times» в своей статье ставит актуальный вопрос: убивает ли в Китае Си-изм (от Си Цзиньпин) Дэн-изм (от Дэн Сяопин). В своем ответе Вольф опирается на недавно опубликованную книгу David Daokui Li «China’s World View» («Китайское мировоззрение»). Автор - видный профессор экономики, получивший образование в Гарварде и преподающий в Университете Цинхуа. Людям, интересующимся Китаем, будь то ястребы или голуби, следует внимательно прочитать эту ценную книгу:

«Каково экономическое будущее Китая? Этот вопрос поднимает множество проблем, в частности, главные на текущий момент: сохраняющийся макроэкономический дисбаланс в Китае, угроза сокращения численности населения и ухудшение отношений с важными частями внешнего мира, прежде всего, со все более недружественными США. Но под всем этим скрывается более глубокий вопрос: неужели «коммунистический капитализм», это, казалось бы, противоречивое изобретение Дэн Сяопина, с неизбежностью угасает при Си Цзиньпине? Будет ли режим Китая костенеть и, в конце концов, рухнет, как это произошло с Советским Союзом?

( Читать дальше )

В «The New Yorker» опубликована глава из книги Nick Romeo “The Alternative: How to Build a Just Economy” («Альтернатива: как построить справедливую экономику»), посвященная Льву Толстому, который считал, что экономика с неизбежностью пропитана моралью и политикой:

«В 1886 году Лев Толстой опубликовал рассказ »Много ли человеку земли нужно".  Его главный герой — бедный крестьянин по имени Пахом — мечтает стать помещиком: «Будь земли вволю, так я никого, и самого чорта не боюсь!» Чорт, выслушав это, подумал: «Ладно, поспорим мы с тобой; я тебе земли много дам. Землей тебя и возьму».
Занял Пахом денег, чтобы больше земли купить. Занялся разведением скота, выращиванием кукурузы и стал преуспевающим. Затем Пахом выгодно продал свои земли и переехал в новый район, где большие участки продавали по низким ценам. На какое-то время стал он довольным, но по мере привыкания к своему новому процветанию, удовлетворенность положением начала снижаться. Ему по-прежнему приходилось арендовать землю для выращивания пшеницы, и ссориться с более бедными людьми из-за той же земли. Имей он еще больше земли, все станет проще.

( Читать дальше )

В журнале «The Economist» представлены лучшие по их мнению книги 2023 года: в целом и написанные журналистами издания. Отобрал, как кажется, интересные книги, которые не попали в список от «Financial Times» за 2023 год (кстати, книга, упомянутая здесь под номером 18 — Amy Edmondson. «Right Kind of Wrong» только что объявлена Financial Times and Schroders бизнес-книгой года):

1. Yepoka Yeebo. «Anansi’s Gold» («Золото Ананси»).
Это история самого великого, но наименее известного мошенника в мире. John Ackah Blay-Miezah из Ганы обманул инвесторов на нескольких континентах, утверждая, что знает местонахождение потерянного золота. Исчерпывающий рассказ автора — захватывающее и долгожданное дополнение к канону о супермошенниках.

2. John Cochrane. «The Fiscal Theory of the Price Level» («Фискальная теория цен»).
Профессор экономики Стэнфордского университета строит новую (почти) теорию того, как государственный долг, а не процентные ставки, в конечном итоге определяет цены. Эта книга не для слабонервных: она является провокационной для экономистов и отлично вписывается в эпоху большого дефицита и высокой инфляции.

( Читать дальше )

Лучшие книги за 2023 год в «Financial Times» представлены в 29 разделах: от детских и подростковых до политики и бизнеса. Из всего многообразия отобрал 25 книг, которые, как мне кажется, понравятся и будут полезны всем нам. Часть I посвящена, в основном, художественной литературе. А здесь собраны лучшие нон-фикшн книги о политике, экономике, бизнесе...

13. Giuliano de Empoli. «The Wizard of the Kremlin» («Кремлевский волшебник»).
Увлекательный роман, возможно даже слишком близкий к реальности. Книга была написана на французском языке еще до начала сво. Главный герой романа – путинский политтехнолог, который, кажется, пугающе похож на давнего советника российского лидера. Некоторые хвалили книгу за понимание хладнокровной власти, а другие критиковали как отражение ошибочного французского политического увлечения Путиным.

14. Бенгд Янгфельдт. «The Nobel Family: Swedish Geniuses in Tsarist Russia» («Семья Нобелей: шведские гении в царской России).

( Читать дальше )

Автор статьи  — Andrew Lipstein, о книге которого — «Last Resort» («Последнее средство», 2022 г.) — «вы будете думать неделями после того, как перевернете последнюю страницу» («Los Angeles Times»):

«За последние 40 лет в финансах многое изменилось. Подтяжки превратились в флисовые жилеты, кокаин заменили на зеленый сок, а торговая площадка превратилась в нули и единицы. Но многое осталось прежним. Жадность, например, – как печально заявил главный герой фильма „Уолл-Стрит“ Гордон Гекко с Уолл-стрит – была, есть и всегда будет «хорошей».
Но финансы не настолько упрощены, как предполагают подобные афоризмы. Жадность, возможно, и нехороша, но зарабатывать деньги, по своей сути, не так уж и плохо. Именно в серой зоне, где-то между добром и злом и происходят самые захватывающие истории, а некоторые  самые этически сложные книг, которые я когда-либо читал, часто можно найти в разделе «Бизнес» книжного магазина. Частично в их скучности можно винить темы, на которых они концентрируются: корпоративные облигации, выкуп заемных средств, деривативные контракты, рыночный учет и оценка венчурного капитала. Но сухость этих вопросов подобна овечьей шкуре для волка: бизнесмены часто строят свои состояния на схемах, которые утомили бы всех нас до смерти.

( Читать дальше )

«The Economist» рассказывает о 5 книгах, которые объясняют силы, формирующие геополитику:

«Мир сегодня претерпевает большие изменения, равных которым мы не видели уже 100 лет». Это наблюдение Си Цзиньпина, президента Китая, может быть преувеличением, но он, безусловно, прав в том, что международные отношения сейчас меняются сильнее, чем когда-либо со времен окончания Второй мировой войны. «Однополярный мир» 1990-2010 годов, когда у Америки не было соперников, закончился. Китай сегодня представляет собой военную, экономическую и технологическую проблему, более масштабную по сравнению с СССР. В некотором смысле мир возвращается к беспорядку холодной войны. Но теперь США и Китай торгуют гораздо в большем объеме, чем антагонисты времен тех времен. Страны, не являющиеся союзниками ни США, ни Китая, такие как Бразилия, Индия и Саудовская Аравия, стали играть гораздо более важную роль.
«Великие перемены» ждут своих историков. Чтобы качественно описать то, что происходит сегодня, нужно время, а соперничество между Америкой и Китаем сравнительно новое явление, которое обострилось в 2022-2023 годах, когда Америка ввела санкции в отношении экспорта некоторых технологий в Китай.

( Читать дальше )