«Economist»: «Джейк Прайдей из Кардиффа откликнулся на призыв Зеленского. Прайдей провел 6 лет в британской армии в Эстонии, Кении и, совсем недавно, в Иракском Курдистане. И был морально готов к следующему шагу.
✔️ Он взял трехнедельный отпуск, и сказал своей невесте, что направляется на Украину: «Ей было грустно, но она поняла, что мне нужно было сделать». Украинское посольство посоветовало ему связаться с польским волонтером по имени Стас, который сказал, что Прайдей должен отправиться в отель «Цикада» в пограничной деревне Корчова. В конце концов, его визит на Украину длился всего 9 часов.
✔️ Примерно в час ночи 3 марта Прайдей и 15 других добровольцев втиснулись в фургон, направлявшийся в западную Украину. За ним последовал желтый фургон с еще 15 автомобилями. Болгарин, который выпил несколько бутылок пива, пока ждал в «Цикаде», работал вышибалой в ночном клубе в Лондоне и через несколько мгновений после того, как вошел в фургон, признался, что он неонацист. «Мой план состоит в том, чтобы убить как можно больше русских», — объяснил он.
✔️ Двум фургонам только помахали на каждом из шести пропускных пунктов. Добровольцев высадили на базе украинской армии, их отвели в комнату без отопления и с 25 кроватями без простыней.
✔️ Прайдей был разбужен украинским солдатом, барабанящим в барабан. В столовой им дали завтрак из лапши и сока со вкусом бензина. Координаторы объяснили, что добровольцы должны сражаться на передовой. Они должны были пройти 3-5-дневную подготовку. Персонал сообщил им, что первые два дня будут посвящены элементарному чтению карт и медицинским навыкам; на третий день будет роздано оружие, и добровольцы будут практиковаться в стрельбе. Затем все они — независимо от их предыдущего опыта – будут отправлены на фронт.
✔️ Прайдей был удивлен наивностью тех, кто рвался в бой. Некоторые волонтеры сравнивали Украину с Ираком, но он знал, что русские были врагами другого рода. «Это совсем не похоже на борьбу с террористами», — пытался объяснить Прайдей другим новобранцам. «Вы сражаетесь с настоящей страной, с настоящей армией, с силами специального назначения, тяжелым вооружением и превосходными тактическими возможностями» Никто, похоже, не подумал о том, что произойдет, если такой иностранец, как Прайдей, ветеран НАТО, попадет в плен к русским. «Такие пленные, как я, стали бы золотой жилой для российской пропаганды»
✔️ Самый тревожный поворот произошел сразу после завтрака. Добровольцы выстроились, и им сказали, что пришло время подписать контракт: в нем оговаривалось, что их зарплата будет 7000 гривен в месяц (230 долларов в то время) и что они должны будут оставаться в украинском иностранном легионе на время войны. Контракт накладывал на них те же обязательства, что и на всех украинских мужчин: в соответствии с военным положением ни одному мужчине в возрасте от 18 до 60 лет не разрешается покидать страну. «Если у тебя есть какие-то обязательства дома, ты их потеряешь», — сказал Прайдей. «Люди могут потерять работу или даже свои дома, если они не будут выплачивать арендную плату или ипотечные платежи. 7000 гривен в месяц — это неприемлемо».
✔️ «Они продают тебе мечту, что ты можешь помочь украинскому народу, но потом они бросают тебя в самое худшее место, какое только возможно в зоне боевых действий». Прайдей отказался подписывать контракт, и его немедленно попросили покинуть казарму. Он утверждает, что ему удалось убедить почти 20 начинающих добровольцев не подписывать контракт.
✔️ Через 9 часов после того, как он въехал в Украину, Прайдей покинул лагерь и автостопом вернулся к границе. Последнее, что он увидел в казарме, была группа молодых людей в ванной, выстроившихся в очередь, чтобы побриться: членам иностранного легиона запрещено носить бороды.
✔️ «Я не заинтересован в том, чтобы быть героем или умирать» — заявил Прайдей»
