Пещера Шведув-Стул в Моравском карсте (Чехия) копалась археологами ещё в XIX веке. Уже тогда исследователи поняли, что в этом месте бывали кроманьонцы, и с энтузиазмом взялись за раскопки. Тогдашняя методика была простой и беспощадной: грунт вынимали быстро, мелочь не просеивали, а «лишние» отложения сваливали кучей перед входом. В 1950-х исследователь Б. Клима оценивал объём этой кучи примерно в 450 м³. И вот современные археологи решили сделать «ход конём» и проверить, не потерялось ли что-то интересное в отвале больше ста лет назад.
С 2019 по 2024 год археологи проводили трудоемкую работу по всем правилам современной науки. Они промыли и просеяли 16 м³ грунта — это всего около 3,5% от всей массы, но уже этого хватило, чтобы собрать коллекцию каменных артефактов, сопоставимую со всем, что находили раньше .
Среди огромного количества каменных находок внимание исследователей привлёк небольшой кусок известняка с гравировкой. Его обнаружили в отвале и предположили, что это отколовшийся фрагмент породы из самой пещеры. Камень серо-голубой, неправильной формы: примерно 9,4 см в длину, 6,4 см в ширину и 4,2 см в толщину. Гравировки есть на двух поверхностях — это частичные изображения двух лошадей. Одну из поверхностей древний мастер заполнил штриховкой. Там много косых линий, которые пересекают друг друга.
По стилю и контексту гравировку относят к позднему мадлену, примерно 14–15 тысяч лет назад. Мадленская культура — это время самых известных памятников палеолитического искусства: росписей и гравировок Франции и Испании, фигурок из кости и рога, каменных табличек с животными. Люди мадлена умели делать не только реалистичные рисунки, но и небольшие скульптуры — чаще всего тоже с животными. Но чем дальше на восток, тем таких находок меньше. Поэтому даже этот маленький фрагмент с лошадьми — большая удача. Это не единственное свидетельство символической культуры в пещере — также в отвале нашли лисий зуб с отверстием. Скорее всего, его носили как подвеску
