В Гёбекли-Тепе, одном из древнейших в мире мегалитических комплексов, сделана удивительная находка — статуя человека, встроенная в стену. Археологи считают, что фигура была помещена туда намеренно, вероятно, как часть ритуала или подношения. Подобная практика характерна для всего Плодородного Полумесяца, схожие идолы встречаются по всему Ближнему Востоку. Этот образец — один из первых примеров монументального искусства: перед нами не статуэтка, а полноценная скульптура.
По данным раскопок, слои, к которым относится это захоронение, датируются примерно 9600 годом до н. э. — временем, когда на территории Верхней Месопотамии уже существовали устойчивые поселения охотников-собирателей, начавших переход к земледелию.
Археологи отмечают, что подобные случаи известны и на соседних неолитических памятниках, таких как Карахан-Тепе, где статуи также оказывались частью архитектуры. Встраивание фигур в стены или под пол интерпретируется как ритуальное «запечатывание» сооружения, наделение его особой силой. Да и в более поздние эпохи встречались подобные практики — от фаллических идолов в урартских храмах до античных саркофагов, встроенных в стены средневековых церквей.