За несколько часов до Нового года стало известно, что инвесткомпания Baring Vostok начала продажу активов в России — компания вышла из капитала второго по величине в России интернет-провайдера «ЭР-Телеком» (бренд «Дом.ru»). Ее долю 16,3% выкупил президент «ЭР-Телекома» Андрей Кузяев. Стоимость сделки, по экспертным оценкам, могла составить до 9 млрд руб. Ранее Baring продал пакеты акций других российских компаний, включая Ozon и 2ГИС. Дело основателя Baring Vostok Майкла Калви стало крупнейшим международным скандалом с участием России и после дела Сергея Магнтского. В отличие от него Майкл Калви вроде бы благополучно избежал близкого знакомства с российской пенитенциарной системой несмотря на то, что за его дальнейшее преследование, по слухам, хлопотал лично помощник президента по экономическим вопросам Андрей Белоусов. Фонд Baring Vostok сейчас называют чуть-ли не отцами-основателями российского венчурного бизнеса. Компания Калви действительно оказалась невероятно удачлива в России, ее первые вложения обеспечили прибыль в тысячи процентов.
Наследники империи
Один из сооснователей Baring Vostok британский банк Barings годится своими давними связами с Россией, которые уходят корнями в XVIII век. Правда нынешний Barings наследует тому банку чисто формально. В 1995 году бизнес Barings был уничтожен несанкционированными действиями главы сингапурского отдела деривативных продаж Ником Лисоном, в результате банковская группа ING купила банк за символический 1 фунт стерлингов. За год до этого выходец из американской семьи нефтяников Майкл Джон Калви стал одним из управляющих созданного Barings с партнерами фонда First NIS Regional, который должен был специализироваться на инвестициях в страны СНГ.
Уже в 1995 году фонд среди прочих активов приобрел миноритарный пакет в компании Golden Telecom, одном из крупнейших в России и СНГ провайдеров фиксированной связи, который в 2007 году был куплен «Вымпелкомом». Сколько заработал на этой инвестиции работодатель Калви подсчитать сложно, так как акции несколько раз конвертировались, пакет укрупнялся и проч, но выручка компании с 2007 по 1999 год выросли почти в 10 раз и приблизились к миллиарду долларов.
Самой известной сделкой Калви стала покупка доли в «Яндексе» в апреле 2000 года. Тогда созданный специально для этой сделки фонд ru-Net Holdings купил 35,27% акций «Яндекса» за $5,28 млн, оценив таким образом всю компанию в $14,9 млн. Доли учредителей фонда официально не раскрывались, но BVCP был его крупнейшим участником, и его первоначальные инвестиции в «Яндекс» могли составлять, по разным оценкам, $3-3,5 млн. Уже к моменту IPO «Яндекса» весной 2000 года стоимость акций компании выросла на 45 000%, а по состоянию на лето 2014 года, когда Baring Vostok продал большую часть своего пакета, капитализация поисковика превысила $11,4 млрд.
Игры с государством
Baring Vostok для своих компаний, в том числе и для «Яндекса», был не только молчаливым миноритарием. Именно сотрудники Baring Vostok, по слухам, придумали как «Яндексу» оформить отношения с государством. В конце 2000-х аудитория «Яндекса» выросла настолько, что это начало беспокоить государство. В первую очередь недовольство вызывал топ постов из блогосферы, куда с завидной регулярностью попадали неугодные государству персонажи. Как обычно наиболее радикально настроенные люди в Администрации президента настаивали, чтобы «Яндекс» не только избавился от нежелательных медийных инструментов (поиск по блогам и топ постов в итоге действительно закрыли), но и передал контроль над бизнесом государству. Этот вариант категорически не устраивал Аркадия Воложа и другого крупнейшего акционера Илью Сегаловича, дело шло к прямому конфликту и принудительной «национализации». В итоге именно Калви и его партнеры предложили передать «золотую акцию» компании Сбербанку, что обеспечило государству формальный контроль по каким-то стратегическим вопросам, но при этом не давало ему права прямого вмешательства в дела компании.