Избранный президент Дональд Трамп пригрозил взять под контроль Панамский канал, если панамские власти не прекратят взимать чрезмерную плату за использование узкого места.
«Кто-нибудь когда-нибудь слышал о Панамском канале?» — сказал Трамп на консервативном мероприятии в Аризоне, которое цитирует агентство Reuters. «Потому что нас обдирают на Панамском канале, как нас обдирают везде».
«Он был передан Панаме и народу Панамы, но в нем есть условия», — сказал Трамп о Панамском канале. «Если принципы, как моральные, так и юридические, этого великодушного жеста дарения не будут соблюдены, то мы будем требовать, чтобы Панамский канал был возвращен нам в полном объеме, быстро и без вопросов», — сказал Трамп.
Эти заявления вызвали немедленную реакцию со стороны президента Панамы Хосе Рауля Мулино, который заявил, что суверенитет Панамы не подлежит обсуждению и что Панама обладает исключительной властью над инфраструктурой.
«Каждый квадратный метр Панамского канала и прилегающих к нему территорий принадлежит Панаме и будет продолжать принадлежать Панаме», — сказал Мулино, добавив, что «канал не имеет прямого или косвенного контроля со стороны Китая, Европейского союза, Соединенных Штатов или любой другой державы. Как панамец, я отвергаю любые проявления, которые искажают эту реальность».
Последние замечания были сделаны в ответ на предположение Трампа о том, что на управление Панамским каналом влияют китайские интересы. По данным Reuters, дочерняя компания гонконгской компании управляет двумя портами вдоль Панамского канала.
Канал был построен Соединенными Штатами в начале 20 века. Панама предоставила США право на строительство и эксплуатацию канала в обмен на ежегодные платежи. Право собственности на инфраструктуру было передано правительству Панамы в 1977 году президентом Джимми Картером. Сделка предоставляла контроль над Панамским каналом местному правительству с обязательством сохранять нейтралитет.
до сих пор жив и в этом году ему стукнуло 100 лет !..