У Таниной тетки была хромая курица. Квохча.
─ Непутевая курица, ─ говорит про нее тетка, ─ хромает только да квохчет. На насест даже взлететь не может. В горшок ее, да и дело все.
А Танечка очень любила чужую хромую курицу. Подкармливала ее. Гладила. Изо всех сил бежала Квохча, как только Таню увидит. А та ей то зерна принесет, то гусениц.
Таня кормит курицу
Заметила это тетка и сказала:
─ Хочешь, Танюшка, я тебе хромую обжору подарю?
Танечка чуть не до неба подпрыгнула:
─ Хочу, тетя Маруся.
Принесла Таня домой курицу. А Квохча будто и не рада.
День проходит, два ─ квохчет, словно охает, жалостно так озирается, места не находит. Загрустила Танечка, а бабушка говорит:
─ Плохо тому, кто добра не делает никому. В гнездо ей надо садиться. Цыпляток выводить.
Добыла бабушка на ферме отборных яиц и посадила на них в хорошее гнездо Квохчу.
Сидит Квохча тихо в своем гнезде. Не квохчет. Танечка ей питье и еду приносит да дни считает.
Двадцать четыре дня прошло, пока из хороших куриных яиц цыплята не проклюнулись.
Курица с цыплятами
Матерью стала Квохча. Не узнать ее. Жалкая пугливая хромоножка ходит по двору как царица важная, неприступная, цыплят за собой водит. Глаз с них не сводит, от ястреба охраняет, к ненастью под крыло скликает. Никого, кроме Танечки, не подпускает и близко. Даже щенка так клюнула, что тот под крыльцо забрался. И кудахчет иначе. «Куд-куда, цыплята, сюда»,─ кажется бабушке, а Танечка смеется:
─ Нет, бабушка, все двенадцать цыплят тут. Просто радуется наша Квохча. Слышишь: «Кудах-тах-тах. Давно бы так!»