В Нью-Йорке нашли древнейший лес

В пригороде Нью-Йорка были найдены окаменелости самого древнего леса в мире. Об этом сообщает Science Alert.

Корни шириной почти 11 метров отмечают местность, где когда-то давно росли одни из первых деревьев на планете. Ученые считают, что многие из них принадлежат растениям рода Археоптерис (Archaeopteris), которые существовали почти 400 млн лет назад. Это дерево относилось к древовидным растениям с папоротниковидными листьями.

Археоптерис был одним из первых видов растений, листья которых поглощали углекислый газ из воздуха. То есть благодаря в том числе этим деревьям экосистема нашей планеты спустя миллионы лет стала такой, какой мы ее видим.

Сейчас на карте ученых окаменевший лес отмечен площадью свыше 3000 квадратных метров. Здесь найдены еще два древних вида деревьев — из класса кладоксиловидных, а второй исследователям еще предстоит определить. Пока что это самые старые останки леса, известные биологам. Однако не исключено, что в дальнейшем обнаружатся и более древние окаменелости.

Что интересно, в отличие от современных деревьев их найденные предшественники использовали для размножения споры, а не семена. Древний лес, скорее всего, был уничтожен наводнением, так как среди корней исследователи обнаружили окаменелости рыб.