Механическая торговая система — свод полностью формализованных правил открытия, сопровождения и закрытия сделок при
торговле на бирже или
внебиржевых рынках ценных бумаг. Если правила системы содержат нечёткие параметры (например: «достаточно большая
свеча», «явно выраженный
тренд» и т. п.), то такая система механической не является. Механические торговые системы часто отождествляют с
автоматическими системами (АТС), или
торговыми роботами —
программами, предназначенными для полной или частичной автоматизации деятельности
трейдеров. Однако, не всякая механическая система является одновременно автоматической: система может содержать правила, которые, несмотря на их формализацию, невозможно запрограммировать. Кроме того, трейдер может торговать по механической системе, выполняя её правила вручную.