Международное энергетическое агентство ошибается, прогнозируя крах угольной промышленности

Активисты пытаются убедить нас в том, что уголь — это умирающий источник энергии. Но, к счастью для американских угольных штатов, таких как Западная Вирджиния, и канадских провинций Саскачеван и Новая Шотландия, которые ежегодно используют миллионы тонн угля для выработки электроэнергии, это совершенно не соответствует действительности. Издание The Kobeissi Letter, ведущий отраслевой обзор мировых рынков капитала, пишет, что мир сейчас сжигает больше угля, чем когда-либо, и к концу 2025 года годовой объем потребления достигнет рекордных 8,85 миллиарда метрических тонн. С 2020 года годовое потребление угля увеличилось на 1,40 миллиарда тонн.
Большая часть этого потребления, конечно же, приходится на Китай, на долю которого приходится около 55 процентов мирового потребления угля (на долю США — около 5 процентов мирового потребления). Хотя Международное энергетическое агентство (МЭА) прогнозирует снижение  спроса в течение следующих пяти лет, в «Письме Кобейсси» более реалистично прогнозируется дальнейший рост спроса, и указывается, что «прошлые прогнозы пика спроса на уголь неоднократно оказывались неверными». На веб-сайте МЭА представлен график потребления  угля (в метрических тоннах, Мт) с 2000 по 2022 год, а оценки на 2024-2026 годы кажутся маловероятными. Тем не менее, МЭА пишет, что  основной причиной прогнозируемого снижения потребления угля является возросший спрос на возобновляемые источники энергии,  и что «ожидается, что глобальный спрос на уголь фактически стабилизируется в ближайшие годы, демонстрируя очень постепенное снижение до 2030 года». Однако они также пишут, что потребление угля, как ожидается, будет увеличиваться в Индии примерно на 3 процента в год, а в Юго-Восточной Азии — примерно на 4 процента в год до 2030 года.В действительности, не стоит ожидать, что Китай в ближайшее время сократит добычу угля. В настоящее время потребляя около 3 миллиардов тонн в год, он, несомненно, будет доминировать в мировых тенденциях потребления угля в ближайшие годы. Хотя МЭА также ожидает постепенного снижения потребления угля в Китае в течение следующих пяти лет, учитывая постепенное, но заметное снижение уровня тревоги по поводу изменения климата во всем мире и стремление Китая к расширению своей экономики, этот прогноз также не кажется достаточно убедительным. Как говорится в «Письме Кобейсси», уголь по-прежнему пользуется высоким спросом, и несбыточная мечта климатических активистов об отказе от угля не учитывает безопасность и удобство, которые нам предоставляет этот источник энергии. Как и атомная электроэнергия — еще один источник энергии, жизненно важный для обеспечения электроэнергией значительной части мира, — топливо для угольных электростанций может храниться прямо на территории электростанции в течение длительного времени, обеспечивая стабильное энергоснабжение общества. Уголь особенно необходим во время сильных морозов, поскольку природный газ может испытывать перебои в поставках из-за системы «точно в срок» по трубопроводам. Потоки газа могут замедлиться или полностью остановиться, как это наблюдалось во время  зимних штормов Ури  (2021) и  Эллиотт  (2022), что делает энергосети уязвимыми. И, что неудивительно, во время каждого из этих штормов ветровая и солнечная энергия вырабатывали очень мало, а иногда и вовсе не вырабатывали электроэнергии, в результате чего миллионы людей остались без электричества, а сотни погибли от холода. Эксперт по энергетике  из CO2 Coalition Дик Сторм утверждает, что «уголь незаменим» и что это «самый дешевый и доказанный источник первичной энергии для производства электроэнергии за всю историю». Канадская провинция Онтарио, где я живу, хорошо это доказала. В 2002 году уголь обеспечивал около 25 процентов электроэнергии провинции, и у нас были очень низкие тарифы на электроэнергию. Но в 2005 году тогдашний премьер-министр Далтон Макгинти провел пресс-конференцию и, указывая на кучу угля рядом с собой, заявил, что это «устаревшая технология» и что для спасения климата и защиты воздуха Онтарио будет постепенно отказываться от всей угольной генерации электроэнергии. Это не имело смысла в свете фактов:

1. Уголь — это не технология. Это ресурс, и степень загрязнения окружающей среды при его сжигании зависит от используемой технологии сжигания. Сокращение выбросов углекислого газа на угольной электростанции, несомненно, дорогостоящее, сложное и, конечно же, ненужное мероприятие. Сокращение реального загрязнения зачастую полностью оправдывает затраты и гораздо проще достигается на угольной электростанции с использованием новейших технологий контроля загрязнения.2. В глобальном контексте выбросы Онтарио незначительны — всего четверть от 1,6% мировых выбросов Канады. Поэтому, независимо от того, во что кто верит относительно причин изменения климата, заявление МакГинти и болезненное сокращение доли угольной энергетики в провинции до 0% были всего лишь показной демонстрацией добродетели и показухой. Это никак не повлияло на климат.

Однако это оказало огромное влияние на тарифы на электроэнергию для потребителей, которые, в зависимости от года, удваивались или даже утраивались, поскольку уголь заменялся более дорогими источниками энергии, включая масштабное расширение сети промышленных ветряных турбин. Конечно, стремительный рост тарифов на электроэнергию является политически проблематичным, поэтому правительство решило скрыть увеличение налоговой базы, и сегодняшние тарифы всего на 50 процентов выше, чем в 2002 году. Но в конечном итоге мы все платим за это огромное повышение, просто не напрямую в счетах за электроэнергию. Возобновляемая энергетика до сих пор могла существовать только благодаря значительным субсидиям из налоговых поступлений. К сожалению, эти субсидии привели к тому, что угольные электростанции стали менее прибыльными в эксплуатации, что усугубляется тем фактом, что регулирование парализовало отрасль. Важно наращивать строительство угольных электростанций, говорит Сторм. В ближайшие 25 лет в Соединенных Штатах потребуется 800 000 мегаватт новых электростанций, что эквивалентно мощности 80 городов Нью-Йорка, чтобы удовлетворить спрос. Это просто невозможно с использованием возобновляемой энергии, и хотя атомная и другие традиционные источники энергии будут играть значительную роль в этом процессе, уголь останется стабильным и надежным источником энергии, обеспечивающим нас такими огромными объемами электроэнергии. Вместо того чтобы постепенно отказываться от угля, Саскачевану следует строить больше электростанций. Поскольку Альберта уже отказалась от этого важного источника энергии, она вскоре снова обратится к нам с просьбой о дополнительных объемах электроэнергии из «черного золота» Саскачевана.

перевод отсюда

И не забывайте подписываться на мой телеграм-канал, Boosty и YouTube-канал