Жизнь коротка, изменяй? Как взломщики Ashley Madison разрушили миллионы семей

Хакеры раскрыли личные данные миллионов пользователей сайта анонимных знакомств, спровоцировав череду самоубийств и громких скандалов.

В начале 2000-х сайт знакомств Ashley Madison, помогавший женатым мужчинам и замужним женщинам заводить внебрачные связи, переживал пик популярности. В надежде завести роман на стороне на портале за все время зарегистрировалось более 37 миллионов человек. Слоган компании гласил: «Life is short, have an affair» (Жизнь коротка, изменяй).

Коварные изменники с помощью ресурса активно предавались «тайному блуду», совсем не боясь огласки, ведь портал обещал клиентам полную конфиденциальность при поиске партнеров. Но однажды что-то пошло не так. Праздник жизни внезапно закончился, когда сайт попал в поле зрения хакеров.

Моральные принципы или месть?

В 2015 году деятельность ресурса резко прекратилась после беспрецедентной кибератаки. Группа хакеров, назвавшая себя The Impact Team, довольно своеобразно «наказала» Ashley Madison, обнародовав данные всех зарегистрированных клиентов.

Свою акцию в 2015 году The Impact Team объяснила моральными принципами — желанием выступить против сомнительной деятельности и неэтичных бизнес-практик компании.

Одной из главных претензий хакеров к Ashley Madison стала платная услуга по полному удалению данных клиента с сайта. За 20 долларов сервис обещал навсегда удалить все сведения об изменнике, но, как утверждали кибервзломщики, это было всего лишь рекламным трюком — на деле информация бережно сохранялась в базах.

«Услуга под названием “Полное удаление” принесла компании 1,7 миллиона долларов выручки в 2014 году. Но это наглая ложь и мошенничество, — писала The Impact Team. — Пользователи обычно платят банковскими картами, однако вопреки обещаниям, никакие платежные данные с их настоящими именами и адресами потом не уничтожаются».

Хакеры потребовали у владельцев сайта закрыть проект и пригрозили, что в противном случае им придется столкнуться с «серьезными последствиями». К сожалению, угрозы взломщиков не были восприняты всерьез.

Пока правоохранительные органы и руководство компании лихорадочно пытались выследить участников The Impact Team, в открытом доступе оказались имена миллионов изменников из разных слоев общества — от рядовых граждан до знаменитостей.

Трагические последствия

Утечка имела по-настоящему трагические последствия. Из-за скандала распалось множество семей, а некоторые разоблаченные изменники, не выдержав позора, кончали жизнь самоубийством. Так, прокурор из Флориды лишился должности после того, как всплыла информация о его неверности. А один пастор из Нового Орлеана покончил с собой из-за публичного осуждения его внебрачной связи.

Среди разоблаченных оказался, к примеру, Джош Даггар из семейного реалити «19 детей и это не предел» на TLC. (Позже Даггар был арестован за хранение и распространение детской порнографии, что окончательно подорвало репутацию его шоу.)

Недавно стриминговый гигант Netflix представил документальный сериал о людях, чьи жизни были разрушены в результате атаки на Ashley Madison. Трейлер трехсерийного фильма «Эшли Мэдисон: секс, ложь и скандал» уже давно доступен в сети, а сам проект стартовал 15 мая.

Кто взломал Ashley Madison?

Личности участников The Impact Team, осуществивших атаку, до сих пор остаются одной из величайших загадок в истории кибербезопасности. Несмотря на все усилия следователей, установить их так и не удалось.

Ashley Madison после взлома заявила о сотрудничестве с ФБР в расследовании инцидента. «Мы знаем, что есть люди, которые могут опознать одного или нескольких хакеров. Призываем их выйти на связь. Преступники понесут суровое наказание», — говорилось в заявлении компании.

Тогда экс-глава компании, Ноэль Бидерман, выдвинул собственную версию касательно возможного организатора атаки. По его мнению, за взломом мог стоять бывший сотрудник — некий Уильям Брюстер Харрисон.

Дело в том, что после своего увольнения в 2011 году Харрисон якобы затаил обиду на работодателя и начал настоящую травлю. Он передавал СМИ материалы, компрометирующие Ashley Madison, а также рассылал руководству сервиса гневные письма с угрозами расправы. Существовали предположения, что таким образом Харрисон просто готовил почву для кибератаки — своеобразной мести бывшим коллегам.

Однако данная версия вскоре потеряла всякий смысл. Как выяснилось, Уильям Брюстер Харрисон покончил жизнь самоубийством еще в 2014 году, задолго до инцидента с The Impact Team. Таким образом, и эта версия оказалась ложной.