Список проголосовавших за комментарий "Нельзя рассматривать один из факторов в отрыве от остальных. Да, климат не очень. Зато есть плодородные земли (и много), водные ресурсы. Есть практически все полезные ископаемые. Да и зима 9 месяцев и холодное лето далеко не на всей территории.<br/> <br/> Насчет «окна в Европу» — почему его контролируют немцы — непонятно. Рядом с Питером есть финские порты. Причем в отличие от Балтики они могут принимать океанские суда. И очень долго большой поток грузов шел именно через Финляндию. Чтобы привести груз на Балтику, его надо было перегрузить в Европе на местную линию (это время и деньги). И только не так давно построили глубоководный порт в Усть Луге. Построили бы раньше