Идея не нова. Она была популяризирована Исааком Азимовым в 40-х годах, и НАСА изучило ее десятилетия назад, чтобы отказаться от нее из-за отсутствия политической поддержки и технических трудностей. Сейчас, пока у Китая уже есть конкретные планы, Соединенные Штаты находятся только в начальной стадии расследования по мандату Пентагона и его космических сил.
Серьезный план
Но в отличие от американцев, у китайцев, похоже, есть технологии, вехи и даты. Во — первых, они отправят несколько солнечных электростанций в стратосферу в период с 2021 по 2025 год, а затем 1 — мегаваттную орбитальную электрическую станцию в 2030 году и еще одну крупномасштабную, способную производить гигаватт, в 2050 году. По словам Джона Манкинса-бывшего инженера НАСА и Лаборатории реактивного движения в Пасадене, штат Калифорния, и эксперта по этому вопросу — китайское объявление “не является постуреальным"” Мэнкинс утверждает, что " это реальный план серьезных организаций с известными учеными в Китае. У них есть совершенно действительный технический план, и они могут реализовать его к 2030 году”. Система солнечных станций использует фотоэлектрические панели для захвата солнечной энергии. Эта энергия используется для питания лазерных лучей, которые постоянно стреляют на наземную станцию. Станция преобразует лазерные лучи в электричество, которое распределяется по электрической сети.