В начале 2000-х годов имя Джейсона Тревора Брукса не значилось ни в заголовках газет, ни в базах финансовых регуляторов. Обычный житель штата Колорадо, на вид — энергичный предприниматель с амбициями и связями, — он сумел убедить десятки инвесторов вложить миллионы в якобы блестящую бизнес-идею. Но за презентациями, цифрами и обещаниями скрывалась классическая схема Понци, которая в итоге рухнула, оставив после себя разбитые судьбы, украденные сбережения и 32-летний тюремный срок для её автора.

Начало «гениального» бизнеса

История начиналась вполне безобидно. Брукс создал компанию под названием Genius Inc., якобы ориентированную на покупку и продажу электроники, преимущественно с японского рынка. Инвесторам он рассказывал, что у него есть эксклюзивные поставщики, позволяющие закупать продукцию по заниженным ценам, а затем перепродавать её с наценкой на американском рынке.

Для придания легитимности своим схемам он использовал не одну, а несколько компаний с похожими названиями: Genius LLC, Genius Trading, Genius Sales. Это позволяло ему запутывать денежные потоки и вводить инвесторов в заблуждение, что бизнес якобы масштабируется.