Спортсменом он был выдающимся.17-кратный чемпион мира по скоростному подводному плаванию, 13-кратный чемпион Европы, установил 11 мировых рекордов. 
 1976-го при подготовке к очередным соревнованиям 23-летний Карапетян отправился на пробежку вдоль Ереванского озера. Увидел, что троллейбус, ехавший через дамбу, рухнул в воду. 92 пассажира сразу оказались на дне.
Шаварш, не раздумывая, бросился в озеро, температура воды которой едва ли превышала 13 градусов… На глубине десять метров при нулевой видимости разбил заднее стекло и вытащил 46 человек, из которые многие уже были без сознания. В итоге 20 удалось спасти. А Шаварш потом полтора месяца провалялся на больничной койке. С порезами по всему телу, пневмонией и заражением крови. Выкарабкался чудом.
     За два с половиной года до спасения людей из тонущего троллейбуса чемпион предотвратил другую трагедию.